Valoarea justă este o valoare pentru un activ sau o datorie care este considerată rezonabilă după luarea în considerare a tuturor factorilor care pot juca un rol în determinarea valorii. Există o serie de moduri prin care valoarea justă poate fi aplicată în contabilitate și afaceri. Organizațiile care stabilesc standarde pentru practicile contabile revizuiesc periodic metodologia pe care o aprobă pentru a ajunge la valoarea justă pentru a confirma că aceasta este corectă și, dacă este necesar, o revizuiesc pentru a reflecta tendințele și atitudinile în schimbare, astfel încât practicile contabile să țină pasul cu evenimentele din lumea reală.
În contabilitatea la valoarea justă, activele și pasivele sunt înregistrate la această valoare pentru a oferi o imagine completă și exactă a sănătății financiare. Această valoare poate fi, de asemenea, o preocupare atunci când planificați o vânzare sau o achiziție, deoarece toate părțile implicate doresc să confirme că prețul este corect și avantajos pentru interesele lor. Deoarece vânzarea cu pierdere sau cu reducere poate fi asociată cu penalități sau beneficii, în funcție de tipul de tranzacție implicată, determinarea valorii juste este esențială pentru raportarea anumitor tipuri de tranzacții.
O modalitate de a determina valoarea justă este utilizarea prețurilor de piață cotate. Prețurile de piață pot fi folosite ca ghid pentru evaluarea multor tipuri de active și pasive, în ipoteza că oamenii care tranzacționează pe piața liberă ating prețuri care sunt agreabile pentru ei. Deoarece baza unei valori juste este prețul pe care l-ar obține un activ sau o datorie dacă ar fi vândut într-o tranzacție dispusă de către părți care nu sunt constrânse și tranzacțiile pe piață deschisă sunt de obicei dispuse, aceste valori pot fi exacte.
Alte mijloace pot include utilizarea serviciilor unui profesionist de evaluare sau stabilirea prețurilor pe baza unor articole comparabile de pe piață. Ceva de genul unui imobil, de exemplu, poate fi dificil de evaluat, deoarece este unic. Privirea prețurilor pentru proprietăți comparabile poate oferi un cadru de referință pentru evaluare care poate fi utilizat pentru a înregistra valoarea activului cât mai precis posibil.
Dacă există o dispută cu privire la valoarea justă a unui element, părțile implicate pot prezenta informații care să susțină poziția lor. Informațiile pot include demonstrarea metodelor utilizate pentru a ajunge la o valoare dată, împreună cu acreditările persoanei care se ocupă de estimarea valorii. Astfel de dispute pot fi piedici pentru tranzacții precum vânzările și fuziunile, deoarece părțile pot fi reticente în a merge mai departe până când vor ajunge de acord asupra valorii articolului în cauză.