O vară indiană este o perioadă a anului în care temperaturile sunt considerabil peste normal. Termenul datează încă de la începutul anilor 1800, cu posibile conexiuni cu triburile indienilor americani timpurii și, de obicei, este asociat cu o perioadă de vreme caldă și liniștită care are loc în lunile de toamnă. Deși circumstanțele exacte care constituie o adevărată vară indiană sunt dezbătute, majoritatea sunt de acord cu câteva aspecte solide care o definesc.
Multe referiri la o vară indiană afirmă că nu poate apărea până când nu a existat un îngheț ucigător sau îngheț. Deși acesta este de obicei și aproape exclusiv un eveniment meteorologic care are loc toamna, unele zone au raportat condiții meteorologice aplicabile unei veri indiene în lunile de iarnă.
Locațiile cele mai frecvent acceptate pentru o vară indiană sunt statele Mid-Atlantic la nord de Noua Anglie și la vest de-a lungul Văii Ohio, zonele Marilor Lacuri și Vestul Mijlociu, precum și în statele Marilor Câmpii. În esență, oriunde care are un sezon de iarnă definit poate experimenta unul.
Tiparele meteorologice care influențează și provoacă o vară indiană implică zone mari de presiune ridicată de-a lungul coastei de est, cu temperaturi calde din sud și sud-vest fiind ridicate. Acest lucru are ca rezultat o rotație în sensul acelor de ceasornic a vântului în jurul zonei de înaltă presiune. Este posibil ca vremea mai caldă decât cea normală să dureze de la câteva zile la peste o săptămână, dar este de acord că o vară indiană implică cel puțin trei zile de o astfel de vreme.
Deși termenul „vara indiană” este de obicei rezervat pentru a se referi la condițiile climatice din America de Nord, alte zone, cum ar fi Europa, se referă la anotimpuri similare în mod diferit. În zonele în care nu are loc sau este posibil să apară nici un sezon de iarnă sau îngheț definit, termenul are puțină semnificație, dacă este deloc.