Venitul amânat reprezintă plățile primite pentru bunuri și servicii care nu au fost efectiv vândute sau livrate în aceeași perioadă. Principiile contabilității de angajamente impun ca veniturile să fie înregistrate în momentul vânzării. Conform acestor principii contabile general acceptate, este posibil ca venitul real să nu fie primit decât cândva în viitor. Există, de asemenea, cazuri în care sunt primite plăți anticipate pentru servicii, ceea ce este denumit în mod obișnuit venit necâștigat.
Una dintre modalitățile prin care ar putea fi înregistrate veniturile amânate este în cazul comisioanelor de vânzare. Angajatorii vor plăti, de obicei, comisioane reprezentanților lor de vânzări, după ce le-au câștigat efectiv. De exemplu, vânzările care au fost realizate într-o lună nu pot fi plătite decât în luna următoare. Compania ar înregistra suma comisionului datorat ca pasiv și apoi va reconcilia suma din registrele sale odată ce aceasta a fost plătită.
Din punctul de vedere al reprezentantului de vânzări, venitul a fost deja realizat. Este un venit amânat, deoarece nu primește plata pentru activitatea de vânzări pe măsură ce se produce. Unele companii vor oferi, de obicei, un fel de salariu de bază sau garanție actuală pentru a ajuta la compensarea acestei întârzieri la plată. Plățile comisioanelor sunt de obicei amânate, deoarece angajatorul are nevoie de timp pentru a reconcilia și a verifica facturile de vânzare care determină valoarea plăților comisionului.
Angajații orar sunt, de obicei, plătiți și în cadrul acestui tip de structură. Orele pe care le-au lucrat în săptămâna curentă nu sunt, de obicei, plătite decât în următoarele una sau două perioade de plată. Pe de altă parte, salariații vor fi plătiți de obicei în aceeași perioadă.
Companiile care furnizează servicii și asigurări funcționează sub conceptul de venit amânat. Atunci când clienții doresc să facă rezervări de călătorie cu o companie aeriană sau să plătească în avans pentru un pachet de vacanță, furnizorii de servicii primesc plată pentru serviciile care nu au fost îndeplinite. Suma plății primite pentru aceste servicii este înregistrată ca venit necâștigat sau venit necâștigat. Aceasta reprezintă o răspundere pe care compania o datorează în continuare clienților săi.
Plățile pentru veniturile amânate sunt înregistrate ca plăți în numerar atunci când sunt primite. Ele nu sunt recunoscute oficial ca venituri până când serviciile nu sunt îndeplinite. Odată ce acestea sunt și venitul neîncasat este reconciliat din registrele companiei, venitul devine recunoscut ca curent.
Asigurarea este un alt produs în care intră în joc veniturile amânate. Mulți asigurați plătesc în avans acoperirea pentru luna sau perioada următoare. Compania de asigurări nu poate recunoaște oficial plățile primelor ca venit până la trecerea perioadei efective pentru care au fost primite. Alte exemple de companii care operează de obicei sub acest tip de structură de facturare sunt televiziunea prin cablu și unele tipuri de servicii de telefonie fără fir.