Venitul din exploatare este orice tip de venit care este generat ca urmare a operațiunilor zilnice ale unei afaceri. Veniturile de acest tip includ, de obicei, toate veniturile care provin din eforturile de vânzare sau din închirierea activelor deținute de afacere. Scopul oricărei afaceri este de a stabili un flux constant de venituri din exploatare și, astfel, de a se asigura că operațiunea comercială poate continua să funcționeze cu profit.
Pentru a calcula veniturile din exploatare, este necesar să se determine ce constituie operațiunile normale de afaceri ale companiei. Aceasta implică adesea vânzări directe către clienți stabili, precum și orice activitate de închiriere sau leasing care este asociată cu proprietăți sau echipamente care sunt deținute de companie. Toate aceste forme de venituri sunt apoi ajustate pentru a permite orice reduceri sau returnări care au loc în intervalul de timp care este luat în considerare. După efectuarea acestor ajustări, este posibil să se determine venitul net din exploatare pentru perioada respectivă și să se compare această cifră cu costul operațiunilor. Presupunând că veniturile depășesc costurile, compania operează cu profit și are șanse excelente de a rămâne o operațiune viabilă în continuare.
Companiile caută în mod activ modalități de a-și crește veniturile din exploatare. Acest lucru poate veni sub forma oferirii de produse auxiliare care sunt destinate să lucreze cu sau să sprijine în alt mod alte produse oferite sau să cultive în mod activ o prezență cu o gamă mai largă de consumatori. Ideea este adesea de a folosi cât mai eficient eforturile de producție, astfel încât cel mai mare volum de produse să fie produs folosind aceeași cantitate de resursă. În cazul în care pot fi vândute mai multe produse, aceasta va crește, la rândul său, vânzările brute și va avea un efect pozitiv asupra cantității de vânzări nete pentru orice perioadă dată.
Unele companii se confruntă cu situații în care veniturile din exploatare pentru o anumită perioadă nu depășesc costurile de exploatare. Acest lucru este valabil mai ales în industriile în care cererea consumatorilor este puternic afectată de factori sezonieri. Atunci când acesta este cazul, companiile caută să genereze volume mari de venituri din exploatare în perioadele anului când cererea este mare și să utilizeze aceste venituri pentru a-și continua activitatea în perioadele de extrasezon. Pentru companiile care nu sunt afectate de schimbările sezoniere ale cererii consumatorilor, trecerea într-o perioadă în care veniturile din exploatare nu acoperă cheltuielile operaționale poate fi un indicator puternic al problemelor financiare iminente care ar putea submina întreaga operațiune. În acest scenariu, ar trebui luate măsuri pentru a izola cauzele disparității și a le corecta cât mai curând posibil.