Venitul recurent este o sursă constantă de venituri care se prevede că va continua și în viitor, fără schimbări drastice, deși sursele finale ale veniturilor se pot schimba. Acesta diferă de venitul nerecurent sau unic, venitul obținut o dată și nu din nou. Pentru companii, construirea unei surse de încredere de venit este considerată importantă pentru longevitatea și stabilitatea afacerii. Fără astfel de venituri, este posibil ca întreprinderile să nu poată acoperi în mod adecvat cheltuielile și să-și facă planuri pentru viitor.
Unele companii au venituri recurente incluse în modelul lor de afaceri. Utilitățile, de exemplu, pot depinde de plățile regulate de la clienții lor. Deși abonații se pot schimba pe măsură ce oamenii se mută și schimbă serviciile, în general, plățile rămân constante. La fel și cu serviciile de abonament, cum ar fi reviste și site-uri web. În aceste cazuri, se pune accent pe creșterea numărului de clienți pentru a menține veniturile recurente ridicate și pe păstrarea clienților cu promoții și alte instrumente pentru a-i menține mulțumiți.
Alte afaceri pot avea modele de afaceri mai puțin stabile și mai puține oportunități de venituri recurente. Restaurantele, de exemplu, au clienți diferiți în fiecare seară și nu pot conta în mod sigur pe numărul de clienți. Cu toate acestea, dacă au contracte de catering, pot crea venituri recurente prin crearea unui cont stabil cu unul sau mai mulți clienți. De asemenea, clienții de la cimitire au tendința de a avea o nevoie unică, dar un cimitir poate stabili un program de abonament prealabil pentru a crea un flux stabil de venituri. Alte companii pot concepe produse și servicii într-un mod conceput pentru a crea venituri recurente, așa cum se vede cu companiile de tehnologie care se bazează pe achizițiile de actualizări de către clienții lor.
Atunci când companiile fac previziuni, ele consideră veniturile recurente ca parte a fluxului de venituri estimat. Acest lucru permite unei afaceri să planifice viitorul și să se gândească la posibilități precum investiții, împrumuturi și așa mai departe. Veniturile recurente pot fi folosite și ca documente justificative pentru activitățile financiare. Investitorii doresc să vadă dovezi ale veniturilor recurente pentru a avea asigurarea rentabilității investițiilor lor, iar companiile care documentează astfel de venituri și prezintă planuri de extindere pot accesa mai mult capital, precum și alte beneficii.
Fluctuațiile veniturilor recurente pot apărea în perioadele de instabilitate economică, când oamenii pot reduce produsele și serviciile pe care le folosesc, reducând astfel baza de clienți pentru multe companii. În plus, schimbările dramatice, cum ar fi apariția de noi concurenți, pot afecta și câștigurile unei companii. Urmărirea schimbărilor în fluxurile de venituri de-a lungul timpului este responsabilitatea departamentelor de contabilitate și marketing interesate să mențină sănătoase finanțele unei companii în timp ce elaborează planuri pe termen lung.