Videoconferința este o tehnologie de comunicații care integrează video și audio pentru a conecta utilizatorii de oriunde în lume ca și cum s-ar afla în aceeași cameră. Acest termen se referă, de obicei, la comunicarea între trei sau mai mulți utilizatori care se află în cel puțin două locații, mai degrabă decât comunicarea unu-la-unu și deseori include mai multe persoane în fiecare locație. Fiecare utilizator sau grup de utilizatori care participă la o conferință video trebuie să aibă de obicei un computer, o cameră, un microfon, un ecran video și un sistem de sunet. O altă cerință este o conexiune la sistemul de comunicații care este utilizat, care în secolul 21 este de obicei internetul, dar poate fi și un sistem bazat pe satelit, un semnal de difuzare sau altă tehnologie de comunicații. Atunci când folosesc videoconferința, participanții se pot vedea și auzi reciproc în timp real sau aproape de ea, permițând conversații naturale față în față și elemente vizuale care nu sunt posibile cu tehnologia de comunicație doar vocală.
Utilizeaza
Această tehnologie este deosebit de populară în domeniul afacerilor, deoarece permite organizarea de întâlniri sau conferințe fără a fi nevoie ca toți participanții să se deplaseze într-o singură locație, astfel încât economisește timp și bani. Din aceleași motive, este util și în domeniile academice și medicină. Aproape orice organizație care organizează întâlniri pentru oameni din diferite locații – indiferent cât de departe sunt, fie în oraș sau în întreaga lume – poate folosi videoconferința.
Istorie
Companiile de comunicații s-au implicat în această tehnologie în esență încă de la inventarea televiziunii. Cu toate acestea, înainte de apariția internetului în bandă largă, era în mare parte nepractic sau limitat în utilizarea sa. Dispozitivele timpurii sufereau adesea de calitatea slabă a imaginii. Videofoanele, care au devenit disponibile în anii 1970, nu au devenit niciodată populare deoarece erau destul de scumpe. Odată cu apariția internetului în bandă largă în anii 1990, totuși, utilizatorii se puteau angaja în videoconferințe prin computerele lor de acasă pur și simplu cumpărând camere web și programe adecvate.
Așteptări pentru viitor
Este de așteptat ca, pe măsură ce tehnologiile de comunicații video și audio continuă să se îmbunătățească, experiența conferinței video va deveni din ce în ce mai naturală și intuitivă pentru o gamă mai largă de utilizatori. Unii oameni cred că videoconferințele și tehnologiile similare vor permite în cele din urmă crearea de orașe virtuale – spații online în care oamenii lucrează împreună fără constrângerea proximității geografice. Se speră că acest lucru ar putea reduce aglomerația urbană și ar putea ajuta mediul, făcând posibil ca lucrătorii care locuiesc în suburbii să evite naveta la locul de muncă.