Vinca minor, cunoscută și sub numele de periwinkle sau mirt, este o viță de vie perenă, veșnic verde, originară din sud-vestul Asiei și din Europa centrală. Planta se târăște de-a lungul solului, unde își întemeiază rădăcini și creează colonii mari, deși nu urcă ca alte viță de vie. În schimb, formează rogojini groase de frunziș și flori și este folosit în mod obișnuit ca acoperire ornamentală a solului.
Ajungând la o înălțime matură de numai aproximativ 6 inci (15.24 centimetri), Vinca minor este, de asemenea, considerată un subarbust, sau o plantă scurtă, lemnoasă, cu tulpini care îmbrățișează solul. Plantele individuale pot crește până la aproximativ 3 picioare (0.91 metri) în diametru și prezintă frunze lucioase, de culoare verde închis, care cresc una față de alta de-a lungul tulpinilor subțiri. Frunzele rămân atractive tot anul, dar la începutul primăverii, planta produce flori mici, albastru-violet, care rezistă până în toamnă. Unele soiuri produc lavandă sau flori albe, deși acestea sunt mai puțin frecvente.
Vinca minor este folosită în mod tradițional ca acoperire a solului sub copacii mari și în alte zone umbrite, unde se răspândește abundent. Planta este naturalizată pe scară largă și chiar este considerată invazivă în unele zone din America de Nord. Periwinkle mai mic este apreciat pentru ușurința sa de îngrijire, creșterea densă și rezistența la dăunători și boli.
Planta Vinca minor prosperă în zonele umbrite, unde alte acoperiri de sol și ierburi nu pot supraviețui. Plantele plasate în plin soare vor scădea rapid și s-ar putea să nu producă niciodată flori. Periwinkle mai mic preferă, de asemenea, solul umed, bine drenat, deși va tolera condițiile uscate pentru o perioadă scurtă de timp. Planta este ușor de crescut în climatul temperat, deoarece necesită doar îngrijire de bază în majoritatea anotimpurilor. Poate fi necesară udarea suplimentară atunci când temperaturile atinge vârful în timpul verii și poate fi necesară tăierea ocazională pentru a împiedica vița de vie să invadeze alte zone ale gazonului și grădinii.
Vinca minor este folosită ca remediu tradițional cu plante medicinale pentru tratarea unei varietăți de afecțiuni. Cel mai frecvent, frunzele uscate ale plantei sunt folosite pentru a trata bolile cardiovasculare și pentru a îmbunătăți circulația sângelui în întregul corp. Alte remedii pe bază de plante includ tratarea fluxului menstrual excesiv și a durerilor de cap tensionate și reducerea zahărului din sânge. În medicina homeopatică, Vinca minor este folosită ca remediu pentru diferite afecțiuni ale pielii, ulcere, hemoragii și difterie.
Doza recomandată de Vinca minor, atunci când este luată ca remediu pe bază de plante, este de 1 cană (236.6 mililitri) de infuzie luată de două ori pe zi sau 28 de picături de tinctură dizolvate în apă de două ori pe zi. Tinctura de Vinca minor, care poate fi vândută sub formă de tinctură de bivincă, poate fi achiziționată de la magazinele naturiste. O infuzie, insa, trebuie facuta acasa. Pentru a face o infuzie, puneți 2 lingurițe (9.86 mililitri) de frunze uscate într-o cană (1 mililitri) de apă clocotită timp de 236.6 până la 10 minute, strecurați, îndulciți cu miere dacă doriți și apoi beți imediat. Un medic ar trebui să fie întotdeauna consultat înainte de a lua orice plantă nouă pentru a se asigura că este sigură pentru individ.