Word of mouse este o versiune electronică a ideii testate în timp de cuvânt din gură. Numeroși agenți de publicitate s-au aruncat pe acest model, folosind o varietate de tehnici inovatoare pentru a-și transmite mesajul către consumatori, iar companiile din întreaga lume se bazează pe el pentru a promova o bună reputație. Pe măsură ce media electronică a crescut în importanță la sfârșitul anilor 1990, cuvântul șoarecelui a devenit un nou sfânt graal al marketingului, cu o mulțime de cărți, articole și comentarii despre cum să-l obțineți.
Ideea din spatele cuvântului în gură este că oamenii tind să se bazeze foarte mult pe opiniile prietenilor, colegilor, colegilor de serviciu și vecinilor. Afacerile știu de secole că o reputație proastă poate fi dobândită foarte ușor și este foarte greu de scăpat de ea. Tot ce are nevoie o afacere este o persoană care se plânge de serviciile oferite unui prieten, iar o reputație proastă poate bulgăre de zăpadă. Dimpotrivă, oamenii care laudă o afacere prietenilor își pot crea o reputație bună din gură.
În ascensiunea erei electronice, conceptul de cuvânt în gură a început să fie tradus într-un mediu nou, iar ideea de „cuvânt cu șoarece” a început să apară. Datorită naturii instantanee a comunicațiilor electronice, o opinie se poate răspândi online foarte rapid, iar numeroase forumuri au permis transmiterea ideilor într-un număr tot mai mare de moduri. Cuvântul mouse-ului poate fi transmis de la o persoană la alta sub formă de poștă electronică, dar se poate manifesta și într-o serie de alte locații.
Cuvântul mouse-ului poate fi construit pe site-uri de recenzii, care permit utilizatorilor să posteze recenzii și comentarii despre afaceri și poate fi, de asemenea, generat pe forumuri, camere de chat și site-uri de rețele sociale. Site-urile de rețele sociale sunt considerate de mulți agenți de publicitate ca o arenă foarte fructuoasă pentru a genera buzz, mulți agenți de publicitate creând profiluri pe astfel de site-uri și interacționând cu comunitatea.
La fel ca și cuvântul în gură, cuvântul în șoarece este construit pe o reputație solidă și trebuie întreținut cu grijă. Multe companii lucrează activ pentru a promova o anumită marcă și o imagine, astfel încât consumatorii să vizualizeze acea afacere atunci când au nevoie de ceva, fie că este vorba de o băutură răcoritoare sau de servicii de contabilitate. Word of mouse este, într-un fel, o formă amplificată a cuvântului în gură, deoarece schimbul de informații este atât de prolific în mediul electronic și, datorită arhivării, poate fi și mai dificil pentru companii să depășească o reputație proastă.