Firele peite sunt un tip de fir gros, de obicei, din fibre de lână. Caracteristica distinctivă a acestui fir este modul în care sunt preparate fibrele. Ele sunt pieptănate înainte de filare, astfel încât firele mai scurte să fie îndepărtate, iar firele lungi care rămân sunt forțate să rămână paralele. Firele finite sunt foarte durabile, netede și ușor de lucrat.
Termenul „Worsted” provine inițial de la locul în care acest fir a fost produs pentru prima dată. Satul Worstead, din Anglia, a fost cunoscut în primul rând pentru producția acestui fir robust în secolul al XII-lea. La acea vreme, toate firele peptate erau făcute din lână. Astăzi, poate fi realizat dintr-o varietate de materiale, atât naturale, cât și sintetice.
Când este filat manual, acest tip de fire va conține doar fibre lungi discontinue. Firele fabricate la mașină, totuși, pot conține fibre de lungime medie și chiar de lungime scurtă, în timp ce din punct de vedere tehnic încă sunt denumite pieptate. În ambele cazuri, firul finit va fi neted și chiar fără variații de grosime.
Worsted se poate referi și la greutatea firului în cauză. Craft Yarn Council of America a creat un sistem standard de greutate a firelor, care definește firele peptate ca fiind de greutate medie. Această greutate are un ecartament de tricot de 16 până la 20 de ochiuri de tricot pe patru inchi (10.2 cm) și un ecartament de croșetat de 11 până la 14 ochiuri simple de croșetat la patru inci (10.2 cm).
Meșterii vor descoperi că acest fir este foarte ușor de lucrat. Poate fi folosit atât pentru truse, cât și pentru croșetat. Fibrele sunt răsucite strâns împreună, iar firul finit este destul de compact. Acest lucru permite cusături detaliate care sunt ușor de văzut.
Țesăturile finisate care sunt realizate cu fire pete sunt denumite țesături peștelate. Aceste materiale sunt puternice, netede și, de obicei, își păstrează foarte bine forma. Țesăturile precum serja și gabardina sunt adesea făcute din acest fir. Produsele care pot fi făcute din acest fir includ ciorapi, costume și chiar covoare.
Atunci când un produs este fabricat din fire pieptănate, acel articol poate fi descris în sine drept „împletit”. Acest termen acționează ca un adjectiv care definește cu exactitate articolele realizate din acest tip de fir. Prin urmare, s-ar putea să auziți despre produse precum costumele pieptate.
Omologul acestui tip de fire este firele de lână. Firele de lână sunt făcute din fibre care sunt cardate, dar nu pieptănate înainte de filare. Fibrele mai scurte sunt lăsate înăuntru, dând firului finit o senzație mai groasă și mai moale. Produsele realizate dintr-un material greu și cald sunt adesea compuse din fire de lână. Păturile confortabile și puloverele de iarnă sunt adesea făcute din acest tip de fir.