Avocații în domeniul proprietății intelectuale, cunoscuți ca avocați în domeniul proprietății intelectuale în unele țări, sunt profesioniști din domeniul juridic care lucrează cu probleme juridice legate de proprietatea intelectuală. Aceștia sunt adesea responsabili pentru depunerea și apărarea brevetelor și, de asemenea, pregătesc documentația juridică pentru afirmarea și apărarea drepturilor de autor și a mărcilor comerciale. Acest sector al dreptului este implicat foarte activ în activitatea juridică internațională și în asigurarea faptului că toate țările respectă drepturile de proprietate intelectuală.
Termenul de proprietate intelectuală se referă la orice idee sau posesie non-fizică asupra căreia un proprietar sau un creator se bucură de drepturi speciale de control. Tipurile specifice de proprietate non-fizică acoperite de legea proprietății intelectuale variază de la o țară la alta, dar includ lucruri precum lucrări muzicale sau ficțiune protejate prin drepturi de autor. Noile procese industriale sau chimice protejate de legea brevetelor și mărcile înregistrate se încadrează adesea și în categoria proprietății intelectuale.
Mulți avocați de proprietate intelectuală își petrec zilele lucrătoare depunând și argumentând acțiuni legale pentru a apăra drepturile de autor ale artiștilor, autorilor și muzicienilor. Această ramură a dreptului proprietății intelectuale a fost relativ liniștită până la apariția partajării de fișiere și a internetului, care a concentrat o mare atenție asupra problemelor de proprietate și furtul muzicii. Presiunea din partea grupurilor din industria înregistrărilor și a avocaților în domeniul proprietății intelectuale s-a dovedit oarecum eficace în închiderea multor site-uri de partajare a fișierelor și pentru a le scoate pe altele în subteran și în afara accesului utilizatorilor ocazionali.
Software-ul este un alt tip de proprietate intelectuală furat în mod obișnuit și, ca urmare, mulți avocați în domeniul proprietății intelectuale sunt angajați pentru a urmări violatorii drepturilor de autor asupra software-ului. Jocurile pe computer au fost cândva principalul câmp de luptă pentru această dispută, dar în ultimii ani, software-ul comercial a fost supus unui atac mai mare. China, în special, are un record de o săptămână în ceea ce privește protecția drepturilor de autor asupra software-ului, iar marile firme de software angajează personal de avocați în domeniul proprietății intelectuale pentru a lucra la această problemă.
Dreptul brevetelor este un alt domeniu cheie al dreptului proprietății intelectuale. Brevetele sunt oarecum diferite de drepturile de autor, prin aceea că sunt concepute pentru a permite invențiilor să intre în domeniul public după o perioadă de control de către o singură parte. În multe cazuri, litigiile în dreptul brevetelor și sarcinile care rezultă pentru solicitanții de proprietate intelectuală se referă la extinderea drepturilor de brevet. Mulți avocați în domeniul proprietății intelectuale sunt obligați pur și simplu să țină pasul cu activitatea de depunere a cererilor de brevet.
Noile medicamente, de exemplu, sunt de obicei protejate doar pentru câțiva ani printr-un brevet, dar această protecție poate fi extinsă în multe jurisdicții dacă o firmă poate dovedi că medicamentul are un alt beneficiu care abia a fost descoperit și merită o prelungire. protecția prin brevet pentru o altă afecțiune medicală. Avocații de proprietate intelectuală sunt angajați de companiile de medicamente pentru a apăra și extinde drepturile de brevet și de alte companii pentru a reduce aceleași drepturi de brevet pentru a eroda avantajele unui concurent.