Companiile de data mining sunt afaceri care ajută clienții să identifice și să asimileze informații sau date într-un format care le face util pentru o anumită aplicație. Procesul de extragere a datelor poate fi util pentru pregătirea vânzărilor, realizarea de campanii de marketing sau relații publice sau evaluarea obiceiurilor de cumpărare ale clienților actuali. În timp ce procesul de extragere a datelor există de zeci de ani, tehnologia a făcut mult mai ușoară furnizarea acestor servicii într-o fracțiune din timpul necesar.
Când se pregătesc să-și asume sarcini pentru clienți, companiile de data mining evaluează în mod normal datele pe care clientul le are deja în mână. Acestea pot include baze de date care conțin informații despre clienți, date despre pasivele curente ale clientului, date de facturare și plată în legătură cu consumatorii și chiar utilizarea internă a consumabilelor de birou. În funcție de tipul de proiect pe care clientul îl are în vedere, pot fi necesare diverse tipuri de date.
Uneori, clienții sunt surprinși de tipurile de date pe care companiile de data mining le pot include într-o analiză. Acest lucru se datorează faptului că datele care nu au nicio legătură aparentă cu proiectul pot genera o cantitate mică de informații care facilitează aplicarea cu acuratețe a altor date incluse în procesul de extragere. De exemplu, o companie care produce șireturi poate descoperi că prin includerea datelor despre zilele săptămânii în care sunt plasate comenzile, este posibil să se determine cea mai bună dată pentru lansarea unei noi campanii de vânzări.
Companiile de date mining lucrează într-un mediu confidențial. Orice și toate informațiile care sunt colectate și extrase în numele unui client sunt considerate drept proprietate și nu vor fi utilizate în procesul de extragere pentru un alt client. De obicei, companiile de extragere de date nu păstrează copii ale datelor brute utilizate pentru a crea profilul de informații pentru client, deși pot păstra o copie a profilului în sine. Chiar și așa, copia este păstrată doar pentru utilizarea ulterioară a clientului care a comandat proiectul, nu pentru aplicare cu orice alt client.
Companiile de data mining tind să aibă propriile lor strategii și abordări interne. Unele companii sunt specializate în extragerea unor tipuri specifice de date, ceea ce le face deosebit de utile pentru clienții din anumite industrii. Tehnica de extragere a datelor poate fi extinsă la orice interval de timp, făcând posibilă pregătirea unei regresii de extragere a datelor care urmărește un număr de ani. Un istoric de date organizat de acest tip poate fi adesea util atunci când un client se gândește să facă schimbări pe termen lung în modul în care face afaceri.
Uneori, eforturile companiilor de data mining descoperă informații obscure care par perfect inofensive în sine, dar se dovedește a fi de mare valoare atunci când sunt aplicate unei situații specifice. Lanțurile de vânzare cu amănuntul descoperă adesea că o aplicație de extragere a datelor poate identifica situațiile în care clienții tind să cumpere două produse aparent fără legătură într-o anumită zi a săptămânii. Acest lucru poate afecta modul în care magazinul de vânzare cu amănuntul alege să afișeze articole în anumite momente ale săptămânii, precum și atunci când acele articole sunt puse în vânzare.