Fabricile din întreaga lume care doresc să ajute la stoparea poluării au două opțiuni de bază: să lucreze pentru a controla poluarea existentă și să încerce să prevină poluarea viitoare. În multe țări, fabricile sunt obligate să respecte anumite legi de mediu; alții trebuie să pună în aplicare propriile metode autoimpuse pentru a opri poluarea. De obicei, obiectivele lor sunt de a minimiza daunele cauzate de poluanții existenți și de a încerca să prevină poluarea ulterioară prin modificarea practicilor lor industriale. O opțiune asociată este vânzarea unor produse secundare specifice ca materii prime către alte industrii.
Poluarea aerului ia de obicei forma de fum sau smog, dar uneori poluanții sunt invizibili cu ochiul liber. Contaminanții pot include particule din aer, precum și aerosoli solizi și lichizi; alți poluanți ai aerului obișnuiți includ oxizi de sulf, hidrocarburi și monoxid de carbon, care sunt produse de activități industriale, cum ar fi arderea cărbunelui. Pentru a ajuta la stoparea poluării, o fabrică își poate modifica procedurile sau poate folosi echipamente diferite. De exemplu, filtrele de pe coșurile de fum pot ajuta la oprirea poluării prin captarea substanțelor nocive și vaporii de curățare înainte ca aceștia să ajungă în aer. În plus, o fabrică ar putea reduce emisiile de monoxid de carbon, de exemplu, prin arderea gazelor naturale în loc de petrol sau cărbune.
Poluarea apei dăunează animalelor și plantelor care trăiesc în râuri, pâraie și oceane. Fabricile pot ajuta la stoparea poluării prin tratarea apelor uzate și a altor deșeuri înainte de a le elibera în mediu. În plus, stațiile de tratare a apei curăță apa poluată și adaugă substanțe chimice pentru a o face considerată sigură pentru animale sălbatice și, adesea, pentru uz uman. În SUA și în străinătate, aruncarea materialelor periculoase în apa oceanului este interzisă de reglementările internaționale. SUA este, de asemenea, una dintre multele țări supuse legislației federale care impun practici specifice împotriva poluării.
Pe lângă modificarea practicilor industriale, multe fabrici încearcă să oprească poluarea vânzând anumiți poluanți ca produse secundare. În loc să fie aruncate la dumping, produsele secundare sunt reciclate sau refolosite ca materii prime pentru un alt produs. Un exemplu documentat recent demonstrează transformarea „zgurii”, un produs secundar de fabricare a oțelului, într-o materie primă utilă pentru fabricarea cimentului. Cel mai notabil beneficiu de mediu al acestor vânzări a fost reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră.
Deși aceste eforturi de a opri poluarea ar fi putut atenua unele probleme, ele nu le-au eliminat. Schimbările climatice, de exemplu, continuă să fie o preocupare pentru toate țările și adesea nu este clar dacă anumite măsuri împotriva poluării au fost eficiente. În multe țări industrializate, scopul final este prevenirea totală a poluării, mai degrabă decât a fi nevoită să o gestioneze.