Firmele de audit sunt angajate de companii pentru a-și evalua informațiile financiare și pentru a determina dacă aceste informații sunt complete și corecte. O firmă poate fi o parte internă a organizației unei companii sau poate fi angajată ca antreprenor. În ambele cazuri, firmele de audit trebuie să aibă mare grijă să se asigure că procesul lor de audit este imparțial și nu este influențat de vreo relație preexistentă cu companiile care le angajează. Atunci când o firmă este angajată de o companie, aceasta trebuie să se asigure că aceasta respectă toate legile relevante și că raportarea financiară este o reprezentare exactă a situației financiare actuale a companiei.
Multe companii care operează în întreaga lume efectuează în mod obișnuit tranzacții în valoare de sume mari de bani în fiecare zi. Aceste companii nu sunt responsabile doar față de acționari, ci și față de publicul larg, deoarece acțiunile lor pot afecta economia în ansamblu. Chiar și companiile mai mici au responsabilitatea de a oferi o transparență absolută în ceea ce privește situația lor financiară. Din aceste motive, firmele de audit sunt angajate să prezinte o imagine financiară clară a companiilor care le angajează.
Dintre toate responsabilitățile atașate firmelor de audit, capacitatea acestora de a oferi o evaluare imparțială a companiei care le angajează poate fi cea mai importantă. O firmă care lasă relația cu compania care o angajează să-și influențeze judecata asupra acelei companii face un mare deserviciu oamenilor în funcție de informații. Din acest motiv, multe companii încearcă să angajeze auditori externi independenți pentru a asigura publicul de transparența lor financiară.
Majoritatea firmelor de audit angajează experți financiari specializați în partea juridică a finanțelor. Acești experți trebuie să se asigure că toate rapoartele financiare ale unei companii sunt în conformitate cu legile aplicabile. În plus, acești experți în conformitate folosesc analiza tehnică pentru a determina anumite zone în care o companie poate fi în pericol de neconformitate în viitor, chiar dacă nu există probleme curente de raportat.
O altă caracteristică oferită de majoritatea firmelor de audit este o analiză a locurilor în care o companie poate fi expusă riscului din punct de vedere fiscal. Întrucât companiile mai mari iau adesea sume uriașe de bani, acestea au adesea o povară fiscală semnificativă pe care o suportă. Auditorii pot efectua adesea servicii de contabilitate care pot ajuta la compensarea acestor taxe și pot sugera metode prin care o companie ar putea să-și reducă povara fiscală. Încă o dată, este esențial ca orice sugerat de auditori să fie în conformitate cu legile fiscale, altfel compania ar putea suferi penalități aspre în viitor.