Profesorii de limbă a doua sunt angajați de școli și familii pentru a preda o limbă non-nativă care este văzută ca instrumentală în succesul viitor al elevilor. Cel mai adesea, profesorii de limbă a doua sunt angajați pentru a preda limba engleză în țările din Asia și din Europa de Est, unde populația se așteaptă la o mulțime de interacțiuni de afaceri cu țările vestice vorbitoare de engleză în viitor. Cursurile de limbă a doua se desfășoară, de obicei, în școlile primare și universitățile locale, dar sunt oferite și prin îndrumare online.
Predarea unei a doua limbi necesită de obicei un fel de certificare de predare, precum și o diplomă de licență universitară de bază, națiunile asiatice fiind adesea cea mai ușoară regiune în care să fii angajat pentru profesori de engleză cu acreditări limitate. Deși locul de muncă de obicei nu plătește bine și nu oferă acoperire și beneficii de sănătate, avantajul pe care îl oferă este că profesorii de limbă a doua au posibilitatea de a trăi și de a lucra în altă țară pentru o perioadă lungă de timp. Cursurile se desfășoară de obicei între 20 și 24 de săptămâni, iar salariul crește pe măsură ce nivelul de educație al studentului crește, profesorii de limbă a doua din universități și de afaceri câștigând cei mai mulți bani.
Școlile de limbă a doua implicate în angajarea profesorilor pot varia foarte mult, de la organizații publice la private și de afaceri, și există mai multe subclasificări ale profesorilor de limbă a doua pentru a defini acest lucru. Predarea generală a unei a doua limbi se adresează studenților care intenționează să trăiască și să lucreze într-un mediu în care acea limbă este folosită în mod obișnuit. Învățarea limbii engleze ca limbă străină (EFL) se adresează studenților care trebuie să o stăpânească pentru afacerile de zi cu zi, fără a trăi acolo unde este vorbită în mod obișnuit. Alte variații ale ocupației profesorilor de limbă a doua se concentrează pe stăpânirea limbii profesionale, cum ar fi engleza pentru scopuri speciale (ESP). Acești studenți învață în mod special limba pentru a desfășura afaceri eficient cu grupuri străine din domeniile lor, iar aceste poziții plătesc adesea de trei sau mai multe ori mai mult decât predarea elevilor din școala primară.
În Statele Unite și Marea Britanie, acreditarea minimă pentru profesorii de limbă a doua este un certificat de predare care poate fi obținut în 3 până la 4 săptămâni. O acreditare de nivel superior care este recunoscută la nivel internațional în țările europene și asiatice este Diploma de predare, care poate dura de la 3 luni la un an de educație formală pentru a obține. Pozițiile universitare și universitare pentru profesorii de limbă a doua, totuși, la fel ca majoritatea posturilor universitare în general, necesită o diplomă de master. Mediile de afaceri necesită de obicei fluență în terminologia domeniului, cum ar fi în informatică, pentru ca profesorii de limbă a doua să fie luați în considerare pentru angajare.