Departamentul Agriculturii al Statelor Unite, denumit în mod obișnuit USDA, a fost înființat de președintele Abraham Lincoln ca „Departamentul Poporului”. Acest sector al guvernului Statelor Unite supraveghează educația, producția, cercetarea și multe alte domenii legate de alimentație, mediu și agricultură. În timp ce mai puțin de 2% din populația Statelor Unite este angajată în industria agricolă, ei furnizează alimente pentru Statele Unite, precum și pentru alte țări din întreaga lume. USDA are peste 100,000 de angajați în peste 7,000 de locații din întreaga lume.
Principalele obiective ale Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite includ crearea și menținerea unui model pentru producția de alimente, preocupările de mediu și o aprovizionare cu alimente sigure și sănătoase. Departamentul se străduiește să mențină industria de producție alimentară americană competitivă în întreaga lume, echilibrând în același timp preocuparea pentru resursele naturale și conservare. Sub umbrela mare a agenției, zonele individuale se concentrează pe sectoare specifice ale industriei de nutriție și producție alimentară.
Filiala Servicii agricole și agricole străine a USDA creează și supraveghează programe agricole interne, ajutor umanitar și piețe globale în expansiune. Această secțiune încearcă să ofere ajutor altor țări prin programe alimentare, în timp ce filiala Alimentație și Servicii pentru Consumator oferă programe de asistență alimentară domestică, cum ar fi programul Women Infants and Children (WIC), prânzuri școlare gratuite și la preț redus și ghiduri alimentare, inclusiv diagrama piramidei alimentare.
O altă secțiune a Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite este Siguranța Alimentară, care inspectează laptele, păsările de curte și ouăle, dar utilizează și știința pentru a dezvolta reglementări pentru o producție adecvată de alimente. Această ramură lucrează pentru a asigura o aprovizionare sigură cu alimente, pentru a preveni contaminarea, precum și pentru a educa publicul cu privire la manipularea corectă a alimentelor. Programele de marketing și reglementare lucrează pentru a comercializa aprovizionarea cu alimente din SUA la nivel intern și internațional, precum și pentru a cerceta practicile industriei și pentru a monitoriza sănătatea animalelor și a plantelor.
Resurse Naturale și Mediu supraveghează Serviciul Silvic și derulează programe menite să îmbunătățească practicile de conservare ale fermierilor. Sectorul Cercetare, Educație și Economie oferă sprijin colegiilor și altor tipuri de facilități educaționale și ajută programele agricole, cum ar fi FFA și 4-H. Cercetarea și testarea în acest domeniu sunt utilizate și aplicate în multe domenii, inclusiv obezitatea, utilizările alternative ale alimentelor, genomica și problemele de mediu. Zona denumită Dezvoltare Rurală ajută comunitățile cu energie, infrastructură, dezvoltarea afacerilor și întreprinderi, apă și canalizare și locuințe.