O asistentă în obstetrică este o profesionistă care lucrează cu femeile pe tot parcursul sarcinii, precum și în timpul nașterii. Aceasta poate include evaluarea și îngrijirea în timpul travaliului și nașterii și îngrijirea postpartum a mamei și a copilului. Asistentele din acest domeniu pot trata pacienții pe tot parcursul procesului sau se pot concentra numai pe îngrijirea perinatală sau travaliul și nașterea.
O persoană care este interesată să devină asistentă de obstetrică ar trebui să câștige, cel puțin, o diplomă de asistent medical licențiat (LPN). Datorită îngrijirii de specialitate cerute în acest domeniu, mulți angajatori preferă acele asistente cu o diplomă de licență în asistență medicală (BSN). După obținerea unei astfel de diplome, studenții din Statele Unite trebuie să obțină licență, susținând un examen dat de consiliul de îngrijire medicală din statul lor de origine. O certificare suplimentară în obstetrică poate fi apoi obținută prin intermediul National Certification Corporation (NCC).
Odată educată și autorizată corespunzător, o asistentă de obstetrică poate căuta un loc de muncă într-un cabinet medical sau într-un spital. Îndatoririle în cabinetul unui medic pot include luarea semnelor vitale, asistarea la examinări și proceduri, finalizarea evaluărilor și întreținerea sălilor de examinare. Într-un cadru spitalicesc, asistentei i se poate cere să pregătească sălile de naștere, să sterilizeze instrumentele, să pregătească pacienții, să monitorizeze pacienții, să asiste medicul pe parcursul nașterii și să ofere îngrijire copiilor imediat după naștere.
În timpul travaliului și nașterii, asistenta de obstetrică va monitoriza atât pacientul, cât și fătul. Responsabilitățile includ de obicei administrarea de medicamente pentru a controla durerea sau de substanțe precum imunoglobulina Rh și pitocina sau alte medicamente comandate de medic. Este rolul asistentei de a raporta medicului curant starea pacientilor si evolutia travaliului. Asistenta asigură cea mai mare parte a îngrijirii pacientului până la momentul nașterii, când medicul intervine și asistenta îl asistă.
Într-un spital, o asistentă de obstetrică va oferi probabil sprijin și educație mamelor postpartum. Oferind informații și îngrijire, asistenta poate ajuta proaspetele mame să învețe să aibă grijă de ele însele, precum și să satisfacă nevoile nou-născuților lor. Pot fi oferite informații despre alăptare, îngrijirea cordonului ombilical al copilului și educația generală pentru îngrijirea copilului, pe lângă instrucțiunile privind îngrijirea personală postpartum a mamei. Oferirea acestor instrucțiuni și îngrijire poate ajuta noii părinți să învețe și să se adapteze la calitatea de părinte.
În timp ce travaliul și nașterea sunt adesea previzibile, o asistentă de obstetrică trebuie să fie pregătită să facă față complicațiilor neașteptate pentru mamă sau copil. Travaliul prematur cu naștere prematură poate indica necesitatea îngrijirii de urgență pentru nou-născut. Travaliul prelungit poate expune fătul la risc de stres și infecție. O naștere pe cul poate provoca disconfort semnificativ și poate necesita o operație cezariană pentru a naște copilul. Aceste și alte complicații necesită ca o asistentă de obstetrică să lucreze rapid, împreună cu medicul, pentru a asigura siguranța atât a mamei, cât și a sugarului.