Termenul „agent fiscal” se poate referi la două profesii diferite, ambele legate de impozite. Într-un sens, este o persoană care reprezintă guvernul în procedurile de anchetă și colectare pentru a se asigura că cetățenii și întreprinderile își plătesc impozitele. A doua semnificație se referă la o persoană care întocmește impozite în numele altcuiva, oferind asistență profesională persoanelor și companiilor care nu pot sau nu doresc să își pregătească singure impozitele. Acest articol se concentrează pe preparatorii de taxe profesioniști, mai degrabă decât pe angajații guvernamentali.
Impozitarea poate fi un subiect complex și, în multe țări, guvernul permite agenților fiscali să pregătească taxe contra unei taxe, ocupându-se de obicei și de procesul de depunere. În majoritatea locurilor, agenții fiscali trebuie să fie atestați de agenția guvernamentală responsabilă cu impozitarea. Acest lucru este conceput pentru a preveni cazurile în care oamenii se prezintă drept agenți fiscali și fie nu pregătesc impozitele în mod corespunzător pentru că nu știu cum, fie își folosesc accesul la informațiile financiare personale în scopuri frauduloase. Persoanele care caută un agent fiscal pot cere să vadă calificările persoanei, inclusiv permisiunea de a profesa din partea guvernului.
Contabilii publici autorizați, avocații fiscali și anumite alte tipuri de profesioniști pot acționa ca agenți fiscali. Mulți aparțin unor organizații profesionale cu propriile lor programe de certificare și pot folosi termeni precum „practician fiscal” sau „pregătitor fiscal”. În unele cazuri, oamenilor li se permite să folosească un titlu profesional numai dacă sunt calificați corespunzător, iar oamenii pot raporta organizației-mamă utilizarea frauduloasă a acreditărilor profesionale.
Agentul fiscal va cere clienților să adune toată documentația financiară, inclusiv înregistrările despre venituri și cheltuieli. Mulți lucrează cu clienții lor pentru a sublinia domeniile de economisire din declarațiile fiscale și vor pune o serie de întrebări pentru a determina dacă cineva se califică pentru anumite credite fiscale, deduceri și alte beneficii. În special pentru persoanele care nu sunt familiarizate cu legislația fiscală, acesta poate fi un serviciu valoros, deoarece pot afla despre numeroasele economii disponibile, cum ar fi deduceri pentru școlarizare, anumite cheltuieli cu locuința și alte chestiuni, în funcție de țară și de anul fiscal.
Odată ce agentul fiscal este sigur că are o imagine completă a finanțelor clientului, poate pregăti o declarație fiscală, folosind aceste informații. Ea confirmă că informațiile sunt corecte și calculează obligația fiscală totală și impozitul sau rambursarea datorată. Majoritatea vor pregăti taxe federale și regionale în același timp, dublând informațiile pe ambele seturi de formulare. Odată ce toate formularele sunt terminate, agentul fiscal îl pune pe client să le semneze și să le depună, adesea electronic pentru rapiditate.