Un analist militar este cineva care este instruit să culeagă informații despre puterile militare, să studieze acele informații și să formuleze analize utile care pot fi utilizate în luarea deciziilor de politică, pregătirea pentru război, prezentarea cazurilor juridice în fața instanței internaționale sau luarea de măsuri pentru a asigura Securitate. Analiștii militari pot lucra pentru grupuri de reflecție, guverne naționale, organizații de știri și agenții private de consultanță, făcând totul, de la efectuarea de analize extrem de secrete utilizate de agențiile de informații până la oferirea de opinii cu privire la problemele militare în știri.
Analiștii militari pot lucra atât cu armatele străine, cât și cu cele interne. Ei examinează fiecare aspect al capacității militare, inclusiv bugetul militar, instruirea, sistemele de arme și doctrina și politicile militare. Pe lângă capacitățile ofensive și defensive, mulți analiști militari examinează și rolul diferitelor armate în operațiunile de menținere a păcii și se uită la modurile în care națiunile își folosesc armatele. Unele țări, de exemplu, participă la zgârieturi de sabie și la intimidări cu serviciile lor armate, în timp ce altele preferă să păstreze o armată defensivă care are o misiune mai orientată spre serviciul public, care poate include răspunsul la dezastre naturale și alte evenimente.
Când un analist militar lucrează pentru o agenție de securitate, el sau ea poate avea acces la materiale foarte clasificate care pot fi utilizate pentru a strânge o mulțime de informații despre o putere străină, de la date satelitare la informații aduse ilegal din țară de agenții de spionaj. . Rapoartele unor astfel de analiști sunt de obicei clasificate ca urmare, accesul fiind limitat la agenții de rang înalt și la șeful statului. Analiștii militari în aceste poziții pot pregăti, de asemenea, materiale mai generale care pot fi eliberate publicului.
Analiștii militari pot face recomandări de politică, pot educa publicul despre problemele militare și pot oferi agențiilor de presă informații care pot fi utile în pregătirea rapoartelor. Unii devin personalități publice deosebit de remarcabile, datorită aparițiilor lor în emisiunile de știri, analiştii de mare profil aducând salarii mai mari decât cei care lucrează în fundal, ca regulă generală. Ca și în cazul multor angajați guvernamentali, analiștii militari guvernamentali pot fi critici pentru securitatea națională, dar salariul lor este de obicei mai mic decât cel al unui analist militar care lucrează în sectorul privat.
Oamenii din carierele de analiză militară au de obicei cel puțin o diplomă de licență. Ei studiază subiecte precum istoria militară, limbi străine, relații externe, politică politică și economie în cursul educației lor, astfel încât să poată aplica aceste cunoștințe în analiza lor asupra subiectelor militare. Un analist militar va alege de obicei să se concentreze într-o anumită zonă, specializat pe un subiect precum capacitățile nucleare, armata chineză sau istoria operațiunilor de menținere a păcii. Unele guverne au programe de formare a analiștilor militari pe care le folosesc pentru a ajuta oamenii să se pregătească pentru munca ca analiști.