Un apicultor gestionează colonii de albine pentru a-și recolta mierea. Meseria lui include îngrijirea albinelor și întreținerea și monitorizarea stupilor acestora pentru a promova producția optimă de miere. Odată ce mierea este gata de recoltat, deținătorul o scoate din stupi și o prelucrează pentru consum. Când producția de miere a încetat, își pregătește stupii pentru iarnă.
În fiecare primăvară, apicultorul trebuie să-și pregătească albinele pentru următoarele luni producătoare de miere. Fie că introduce pachete nou cumpărate de albine în stupii goliți sau lucrează cu colonii preexistente, el trebuie să se asigure că insectele sunt libere de paraziți și că matca este capabilă să producă ouă. În acest timp, de obicei, el își medicamentează albinele pentru a preveni bolile. De asemenea, poate fi nevoit să hrănească albinele cu zahăr și apă până când acestea pot începe să colecteze polen și nectar și să-și producă propria hrană.
Odată ce vara a început, apicultorul trebuie să-și întrețină stupii și să scoată mierea pe măsură ce devine gata. Albinele trebuie să aibă spațiu adecvat în stupii lor pentru a funcționa sănătos. Prin urmare, pe măsură ce producția de miere se accelerează, deținătorul poate fi nevoit să adauge stupii suplimentari – cutii care conțin faguri în care albinele își pot depozita mierea – în stupii săi.
Apicultorul își începe recoltarea de miere trăgând din stupi suprafețe umplute. Deoarece acest lucru implică un contact strâns cu albinele, păstrătorul se bazează de obicei pe mai multe dispozitive de protecție pentru a preveni înțepăturile. El poartă adesea un văl, precum și un costum de protecție și mănuși pentru a-și proteja capul și corpul. În plus, poate folosi un afumător, un dispozitiv care eliberează pufături ușoare de fum care lucrează pentru a calma albinele agitate.
După ce suprafețele umplute cu miere au fost îndepărtate și albinele periate de pe suprafața lor, deținătorul îndepărtează învelișurile de ceară din fagurii super și extrage mierea din ei. Acest lucru se poate face manual sau cu ajutorul unui extractor mecanic. Apoi mierea trebuie purificată. De obicei, apicultorul efectuează o strecurare inițială și apoi lasă mierea să stea, permițând impurităților să se ridice la suprafață și apoi le îndepărtează. În cele din urmă, mierea este borcanată și, în unele cazuri, vândută.
Când recolta de miere s-a încheiat, apicultorul trebuie să decidă dacă dorește să-și mențină coloniile în timpul lunilor de iarnă. Dacă nu o face, poate alege să-și extermine albinele. Un păzitor care își păstrează albinele trebuie să ia măsuri pentru a le pregăti pentru frigul care se apropie. De obicei va medica albinele și va verifica dacă matca este încă sănătoasă. În plus, trebuie să-și echipeze stupii cu suficientă hrană pentru a-i întreține în timpul lunilor lor neproductive.
În cele din urmă, apicultorul trebuie să se asigure că stupii săi pot rezista frigului care se apropie. El le poate muta pur și simplu într-un spațiu interior. În alte cazuri, el poate izola și înfășura fiecare stup pentru a-și menține albinele calde până în primăvară.