Un arhitect de aplicații este un profesionist care este direct implicat în procesul de creare a proiectelor pentru diferite tipuri de produse software. Sfera responsabilităților pe care și le asumă arhitectul va depinde adesea de modul în care compania de software derulează procesul de a veni cu idei de design, de a scrie codul pentru produsele software și, în general, de a pregăti produsele pentru vânzarea către publicul larg. Având în vedere acest lucru, nu există o listă de sarcini pe care un arhitect de aplicații și le va asuma în fiecare situație.
În majoritatea setărilor, arhitectul aplicației va fi responsabil pentru definirea arhitecturii reale a aplicației software. Aceasta înseamnă că arhitectul va fi cel care caută să se asigure că software-ul realizează ceea ce a fost conceput pentru a face. Ca parte a procesului, arhitectul aplicației va lucra adesea cu alții din echipa de proiectare, în special cu cei care se concentrează pe pregătirea și execuția anumitor caracteristici inerente software-ului. Din această perspectivă, arhitectul aplicației este preocupat de funcționalitatea generală, dar poate identifica erori sau inconsecvențe specifice în aplicația software și poate lucra cu alții din echipa de dezvoltare pentru a rezolva aceste probleme.
O altă funcție comună a unui arhitect de aplicații are de-a face cu stabilirea cât de ușor poate fi utilizat software-ul de către consumatori. Aici, ideea este de a testa versiunea actuală a software-ului și de a determina dacă piața de consumatori vizată pentru software este probabil să-l găsească cel puțin la fel de ușor de utilizat ca și produsele software similare disponibile în prezent. Adesea, aceasta înseamnă că arhitectul trebuie să fie conștient de inovațiile actuale care au loc pe piață, precum și de cererea consumatorilor pentru acele produse. Acest lucru, la rândul său, ajută compania să pregătească și să lanseze un produs care este foarte probabil să atragă consumatorii și, în timp, să își construiască o prezență considerabilă pe piață în general, sau pe piețele de nișă vizate de producătorul de software.
Așa cum un arhitect de clădiri se concentrează pe proiectarea unei structuri viabile, dar lasă construcția reală în seama altor profesioniști, același concept este valabil și pentru arhitectul aplicației. Arhitectul ajută la crearea designului, se asigură că acesta îndeplinește standardele companiei și va fi sigur și ușor de utilizat pentru consumatori. De acolo, software-ul poate fi transmis altora care chiar aranjează să împacheteze și să comercializeze software-ul către clienți de afaceri sau rezidențiali.