Avocații de scutire a datoriilor sunt de obicei specializați în a-și asista clienții cu gestionarea, reducerea sau eliminarea datoriilor. Legile care guvernează strategiile de reducere a datoriilor variază în funcție de jurisdicție. Ca atare, activitățile avocaților de scutire de datorii pot varia foarte mult în funcție de legile din zona în care locuiește un debitor. În multe locuri, un avocat de scutire a datoriilor se poate specializa în negocierea iertării parțiale sau totale a datoriilor în numele clienților săi. În alte cazuri, acest tip de avocat poate susține falimentul ca fiind cea mai bună soluție pentru a face față datoriilor de negestionat.
Mulți oameni care se află într-o situație în care nu își pot gestiona datoriile pot încerca să negocieze singuri cu creditorii. Deși această strategie funcționează pentru mulți oameni, unii indivizi sunt nervoși să-și abordeze creditorii. Ei pot apela apoi la serviciile unor avocați de scutire a datoriilor care au experiență în acest tip de negocieri. În unele cazuri, creditorii pot fi mai receptivi la o comunicare din partea unui avocat decât a unui debitor. În alte cazuri, avocatul, ca terț în situație, este pur și simplu mai puțin implicat emoțional în caz și este astfel mai capabil să negocieze un compromis acceptabil atât pentru creditor, cât și pentru debitor.
Un avantaj al colaborarii cu avocații de scutire a datoriilor este că acești avocați sunt adesea capabili să consilieze creditorii cu privire la drepturile și opțiunile lor în temeiul legii. De exemplu, unii debitori pot fi atât de adânci datori încât este puțin probabil să-și poată rambursa creditorii vreodată. Avocații de scutire a datoriilor sunt adesea într-o poziție bună pentru a evalua situația debitorului și pentru a recomanda falimentul ca modalitate posibilă de a elimina datoria și de a începe din nou. Acești avocați îl pot reprezenta pe debitor și împotriva agențiilor de colectare care îl hărțuiesc pe debitor sau amenință cu acțiuni legale.
Unii avocați de scutire de datorii nu negociază stingerea datoriilor, ci pur și simplu se specializează în faliment. Deoarece legile privind falimentul pot fi complexe, mulți oameni aleg să colaboreze cu avocații de faliment pentru a putea gestiona mai ușor procesul. În unele cazuri, experții financiari sfătuiesc cu tărie consumatorii să solicite sfaturi din mai multe surse atunci când încearcă să-și dea seama ce să facă cu datoria lor de negestionat. Aceștia îi vor avertiza pe debitori să nu se bazeze exclusiv pe sfatul avocaților de scutire a datoriilor atunci când consumatorul poate să negocieze un plan de rambursare prin consiliere de credit sau pe cont propriu, vorbind direct cu creditorii săi.