Un asistent de fotografie oferă suport administrativ și tehnic unui fotograf. În multe cazuri, asistenții sunt stagiari sau persoane implicate în programe de ucenicie care asistă fotografi calificați în timp ce primesc formare la locul de muncă. Alți asistenți îi ajută pe fotografii să gestioneze diverse activități de afaceri de zi cu zi.
Unii fotografi sunt specializați în realizarea de portrete și acești indivizi își desfășoară adesea majoritatea fotografiilor în studiouri. Un asistent de fotografie îl poate ajuta pe fotograf să poziționeze lumini, recuzită și fundal înainte de sesiunile de fotografiere. În timpul filmării, asistentul poate instrui persoanele fotografiate când să zâmbească, unde să privească și cum să se poziționeze. După o sesiune de fotografie, asistentul poate face aranjamente pentru ca subiecții să plătească pentru portrete și să ridice fotografiile finite. În plus, mulți asistenți se dublează ca secretari, caz în care aceste persoane pot răspunde la apeluri telefonice și pot aranja întâlniri pentru fotografi.
Companiile de editare angajează adesea asistenți pentru a lucra alături de fotografii de companie. Aceste persoane pot ține aparate de iluminat în timpul ședințelor foto externe în locații îndepărtate sau pot încărca filme sau carduri de memorie în camere înainte de a fi făcute fotografii. Asistentul poate fi responsabil pentru aranjamentele de călătorie ale fotografului și, în unele cazuri, asistenții transportă rechizite și echipamente în timpul sesiunilor de fotografiere. Când fotograful își termină munca, asistentului i se cere adesea să transporte cardurile de memorie sau negativele la biroul de producție.
Un asistent de fotografie implicat în industria modei poate fi responsabil de legătura cu artiștii de machiaj și designerii pentru a se asigura că modelele sunt pregătite pentru ședințele foto. Asistentul poate transmite modelelor planurile fotografului pentru sesiune sau poate oferi fotografului informații despre modul în care designerul ar dori să fie prezentată lucrarea sa. Un asistent angajat de un fotograf independent poate fi responsabil de marketingul muncii respectivei persoane către reviste de modă, site-uri web și reviste. În astfel de cazuri, asistentul de fotografie trebuie să negocieze în numele fotografului până când se poate ajunge la un acord cu privire la taxa inițială plus orice drepturi de autor.
Deoarece responsabilitățile precise ale unui asistent de fotografie variază de la angajator la angajator, calificările academice și profesionale ale solicitanților variază, de asemenea. Unii fotografi preferă să lucreze alături de oameni care au absolvit programe universitare de licență în fotografie, în timp ce alții acceptă cereri de la oameni care au învățat singuri cum să folosească diferite tipuri de aparate foto sau echipamente fotografice. În mod normal, editorii majori solicită asistenților să aibă o experiență anterioară în domeniu, deși mulți oameni dobândesc această experiență în timp ce lucrează ca stagiari neplătiți.