O asistentă medicală de sănătate mintală este o asistentă medicală profesionistă cu pregătire suplimentară pentru a lucra în domeniul sănătății mintale. El sau ea este responsabil nu numai pentru bunăstarea fizică a pacienților, ci și pentru sănătatea lor emoțională și mentală. Asistentele de sănătate mintală pot lucra în spitale mintale, clinici și spitale publice care oferă servicii de consiliere sau de sănătate mintală. Unii consilieri sau terapeuți pot apela și la serviciile unei asistente medicale de sănătate mintală, în funcție de tipul și dimensiunea cabinetului.
Unul dintre principalele roluri ale unei asistente medicale de sănătate mintală este de a ajuta pacienții oferind sprijin emoțional și îndrumare. Ea este adesea primul punct de contact pentru pacienții noi și poate petrece mai mult timp individual cu pacienții decât medicul. În unele cazuri, asistenta de sănătate mintală va fi instruită și ca consilier, în timp ce alteori poate învăța specificul îngrijirii bolnavilor mintali la locul de muncă. Pregătirea obținută de fiecare individ va dicta responsabilitățile pe care le este permis să le facă, deși majoritatea asistentelor lucrează cu pacienții într-o varietate de moduri, indiferent de pregătire.
O asistentă medicală de sănătate mintală participă în general la lucruri pe care le fac asistentele din alte domenii, cum ar fi luarea tensiunii arteriale, a temperaturii și a semnelor vitale. Ea poate ajuta, de asemenea, la eliberarea medicamentelor pacienților din unitățile spitalicești și pentru a se asigura că pacienții sunt confortabili. În clinici, asistenta pune de obicei întrebări despre starea pacientului. Aceasta include toate diagnosticele curente sau anterioare, medicamentele pe care le poate lua și tipurile de simptome pe care le întâmpină.
Dacă asistenta de sănătate mintală este, de asemenea, instruită în consiliere sau terapie, ea poate ajuta și la ședințele pacientului. De multe ori un consilier va folosi tehnici non-medicamentale pentru multe afecțiuni, în timp ce medicul prescrie medicamente atunci când este necesar. Formarea necesară în plus față de o diplomă tipică de asistent medical asociat sau de licență variază în funcție de locație, dar în general necesită cursuri de consiliere sau psihologie.
Pentru a deveni asistent medical de sănătate mintală, studenții pot urma cursuri într-un program de doi sau patru ani, urmat în majoritatea cazurilor de un examen cuprinzător pe materialul de curs. Unele domenii pot necesita o pregătire suplimentară în domeniul sănătății mintale, în timp ce altele pot necesita pregătire la locul de muncă pentru orice specialitate pe care o asistentă decide să o obțină. Asistentele de sănătate mintală, în primul rând cele care lucrează într-un cadru spitalicesc, trebuie să aibă răbdare, deoarece majoritatea pacienților de acolo sunt supuși unui stres extrem sau pot prezenta comportamente ciudate din cauza unei boli mintale.