Un autor tânăr scrie cărți pentru piața tinerilor. Această piață se adresează cititorilor cu vârsta cuprinsă între 12 și începutul vârstei adulte. Autorul tânăr este specializat în lucrări care vor atrage cititorii adolescenți și, uneori, cititorii mai în vârstă. Acestea sunt adesea opere de ficțiune, cu protagoniști tineri adulți care se confruntă cu provocările creșterii. Piața include, de asemenea, literatură științifico-fantastică, fantasy și mainstream, precum și diverse forme de non-ficțiune, cum ar fi biografia și memoriile.
În secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, majoritatea autorilor și-au orientat munca fie către copii, fie către adulți. Piața tinerilor adulți a fost creată abia în anii 19, după succesul romanului lui SE Hinton The Outsiders. Scrisă în timp ce Hinton însăși era o adolescentă și cu protagoniști adolescenți care se confruntă cu probleme din lumea reală, cartea a fost un succes critic și popular, dezvăluind un cititor în mare parte neexploatat în cultura tineretului. În anii 20, autori precum Hinton, Judy Blume și Paul Zindel au creat lucrări care se adresează acestui public. Până în anii 1960, piața tinerilor adulți a fost pe deplin stabilită în SUA și în alte părți și a rămas o forță puternică până în secolul XXI.
Tânărul autor se confruntă cu provocări unice. Cărțile pentru tineri trebuie să fie scrise pentru cititorii adolescenți, care ar putea să nu fie familiarizați cu subiecte și limbaj complexe. În același timp, scriitorul nu poate vorbi în fața cititorilor, deoarece puțini adolescenți vor tolera chiar și un indiciu de astfel de tratament. Preocupările adolescenței sunt adesea un factor primordial în aceste cărți. Deosebit de populare sunt așa-numitele romane cu probleme care prezintă adolescenți care se confruntă cu probleme sociale și emoționale, cum ar fi familiile disfuncționale, drogurile sau sexualitatea.
Această abordare nu este lipsită de controverse. Mulți autori tineri și-au găsit lucrările provocate de părinți care consideră că astfel de subiecte nu sunt potrivite pentru tinerii cititori. Judy Blume a fost o țintă timpurie a unor astfel de cenzori, datorită abordării sale sincere asupra sexualității adolescenților și a altor subiecte din romanele ei populare și apreciate din anii 1970. Multe romane pentru tineri adulți au fost interzise de bibliotecile școlare în deceniile de după; uneori, acest lucru le crește de fapt atractivitatea pentru adolescenți. Controversa cu privire la subiectele care sunt potrivite pentru piața tinerilor adulți pare puțin probabil să se încheie în curând.
Romanele cu probleme alcătuiesc un segment mare al pieței adulților tineri, dar sunt incluse și cărți dintr-o mare varietate de subiecte și genuri. La începutul secolului 21, autorii de fantezie JK Rowling și Stephanie Meyer dominau piața cu seria Harry Potter și, respectiv, Twilight. Deși fiecare s-a identificat inițial ca un autor tânăr, ambii au cucerit cititorii de toate vârstele cu saga lor populare. Alți autori tineri scriu biografii, povești sportive sau chiar comedie. Romanele grafice, inclusiv benzile desenate japoneze traduse sau manga, au fost, de asemenea, populare printre tinerii cititori adulți cel puțin din anii 1990.