Urmărirea penală este adesea o procedură îndelungată întreprinsă de mai mulți membri ai forțelor de ordine. Un astfel de membru este probabil să fie procurorul asistent al statului, care lucrează în biroul procurorului statului pentru a desfășura activități de litigii. Atribuțiile specifice pentru această poziție sunt adesea atribuite de avocatul statului și pot include efectuarea de cercetări, luarea declarațiilor de la martori și judecarea cauzelor. Unii avocați asistenți lucrează în birouri specifice, cum ar fi cele dedicate justiției pentru minori sau divizii specifice care se referă la un domeniu al criminalității. În birourile în care criminalitatea este prolifică, avocaților li se pot atribui titluri care denotă responsabilitățile lor, cum ar fi principal sau prim asistent.
Avocatul unui stat este un oficial ales care coordonează investigațiile pentru districtul său. Un astfel de district poate fi delimitat de hotarele județene sau de mandate judecătorești. Denumit uneori procuror de oraș sau de district, avocatul unui stat reprezintă în mod obișnuit oamenii în procedurile penale și civile. El sau ea acuză adesea criminalii acuzați și acționează ca oficial șef de aplicare a legii pentru o jurisdicție. În acest fel, procuratura lucrează pentru a proteja interesul public.
Alegătorii deseori țin la răspundere un avocat al statului pentru eforturile sale în legătură cu opiniile politice ale zonei. Ca atare, fiecărui avocat i se oferă, de asemenea, autoritatea explicită de a numi avocații asistenți ai statului. Aceste poziții desfășoară adesea activități de litigii pentru a se asigura că se acordă o atenție egală tuturor cazurilor. Multe birouri conțin numeroși avocați asistenți ai statelor care apar în instanță pentru a judeca cazurile, iar acești indivizi sunt adesea considerați reprezentanți ai întregului birou al procurorului statului.
Îndatoririle specifice pentru procurorul asistent al statului, denumit și procuror adjunct al statului, pot include revizuirea probelor și precedentul juridic, intervievarea martorilor și luarea depozițiilor și acuzarea suspecților pentru infracțiuni. Această poziție judecă frecvent cazurile în instanță și este probabil să fie implicată în negocieri de recunoaștere a vinovăției, sentințe și audieri de apel. Spre deosebire de avocatul statului – care ia adesea decizii cu privire la politici, membrii personalului și operațiunile biroului – avocatul asistent al statului poate servi și ca avocat al victimelor. Astfel de acțiuni se referă adesea la vorbirea pentru minori și pentru cei decedați.
În multe districte, volumul de cauze active între instanțele penale și civile poate fi mai mare de 500 pe săptămână. Astfel, un avocat asistent lucrează adesea la mai multe cazuri simultan pentru a jongla cu responsabilitățile și a menține biroul să funcționeze fără probleme. Unele birouri ale procurorului de stat pot fi împărțite în birouri care ajută la eficientizarea muncii și la păstrarea cazurilor relevante în departamentele lor respective. Procedurile penale pentru minori și cele speciale, de exemplu, pot fi separate de cauzele penale standard atât în ceea ce privește gestionarea, cât și tehnicile de proces. Alte birouri pot fi dedicate exclusiv procedurilor civile, stupefiante și investigațiilor interne.
Un alt mod în care birourile de avocatură pot fi gestionate este prin diviziune. Unii avocați asistenți ai statului pot, de exemplu, să lucreze în mod specific în cazurile care implică infracțiuni de proprietate sau de muncă. Birourile mai mari pot include, de asemenea, unități specializate pentru astfel de infracțiuni, cum ar fi abuzul asupra persoanelor în vârstă, conduita sexuală greșită și violența domestică.
O delegare de responsabilități este, de asemenea, probabil să fie evidențiată în distincția de titluri între avocații asistenți ai statului. Procurorul asistent principal al statului, de exemplu, poate fi desemnat să ofere direcție juridică în acele divizii desemnate de procurorul statului. În plus față de urmărirea penală pentru cazurile adecvate, această poziție superioară poate, de asemenea, să vorbească la ateliere și conferințe privind siguranța copiilor, să coordoneze programele de aplicare a legii pentru întreținerea copiilor și să stabilească sarcinile și prioritățile personalului.
Un alt post cu funcții specifice de muncă poate fi cel al primului asistent avocat al statului. Această persoană este probabil responsabilă de litigii în toate cazurile majore de infracțiuni pentru a asigura corectitudinea și condamnările de succes. Sarcini suplimentare pot fi distribuirea de noi cazuri în funcție de experiența și abilitățile avocaților personalului, coordonarea cererilor de mandate de percheziție și formularea strategiilor de proces.
Lucrul la nivel de asistent pregătește adesea avocații pentru sarcini viitoare în posturi mai prestigioase. Pe lângă aparițiile în instanță și efectuarea cercetărilor juridice, avocatul asistent al statului lucrează adesea cu oficialii de aplicare a legii și desfășoară activități de informare publică. Unele districte, de exemplu, solicită asistenților să se coordoneze cu rezidenții, proprietarii de afaceri și forțele operative ale poliției pentru a implementa programe care gestionează criminalitatea și sporesc arestările.