Un broker vamal facilitează importul și exportul de mărfuri cu țări străine care sunt supuse inspecției și restricțiilor vamale. Aceste transporturi de mărfuri pot fi mari sau mici și includ mărfuri perisabile și neperisabile. Brokerul servește în mod normal ca punct de legătură cheie între importator, exportator și agențiile guvernamentale. Ea se poate specializa în anumite tipuri de mărfuri, cum ar fi îmbrăcăminte sau alimente, sau își poate limita munca la autorizarea și aprobarea manifestelor și a echipajelor navelor mari de marfă sau containerelor.
Expeditorii de marfă și firmele de brokeraj vamal sunt adesea considerați cei mai obișnuiți angajatori ai brokerilor vamali, dar brokerii lucrează de obicei și pentru companii de transport maritim, autorități comerciale sau firme de import și export. Unii brokeri vamali lucrează și ca antreprenori independenți care furnizează servicii pentru o varietate de companii. Locurile de muncă de agent vamal sunt de obicei situate în marile porturi sau aeroporturi cu activitate comercială internațională intensă.
O presupunere greșit interpretată în mod obișnuit este că agenții vamali din Statele Unite (SUA) sunt la fel ca agenții vamali. Cu toate acestea, agenții vamali din SUA sunt angajați de o agenție guvernamentală, în timp ce agenții vamali sunt lucrători din sectorul privat. Totuși, în alte țări, termenii sunt interschimbabili.
Pregătirea documentelor în conformitate cu liniile directoare stricte este o mare parte a muncii unui broker personalizat. Pentru ca mărfurile să poată fi expediate rapid în locațiile dorite, documentele privind restricțiile de accize, termenele taxelor și taxele trebuie completate complet și corect. În cazul în care autoritățile vamale descoperă orice omisiuni sau probleme de neconformitate în documente, mărfurile sunt în mod normal ținute în limb până când ea corectează erorile. Documentația complet conformă necesită, în general, plata integrală a tuturor taxelor înainte de eliberarea expedierii.
Cerințele pentru expedierile de intrare și de ieșire variază foarte mult. De obicei, unui agent vamal i se cere să cunoască aceste reglementări și linii directoare și să fie informat cu privire la modificările acestor termeni și condiții. În mod normal, ea a primit actualizări regulate prin e-mail pentru a se asigura că este la curent cu orice modificări ale politicilor și procedurilor comerciale internaționale. Aceste buletine informative provin de obicei din țări din întreaga lume și se referă frecvent la transporturi de alimente, medicamente, animale și fructe, legume și plante proaspete.
A fi bine informat cu privire la cele mai actuale condiții preliminare pentru importuri și exporturi ajută la eliminarea întârzierilor de expediere sau confiscarea mărfurilor. Aceste eșecuri sunt adesea costisitoare pentru comercianții implicați. Un broker vamal de succes poate negocia uneori prelungiri pentru vămuirea mărfurilor până când se obține documentația corespunzătoare.
Nu există cerințe educaționale prescrise pentru a deveni broker vamal. O diplomă de licență în comerț internațional sau economie este adesea preferată. O serie de colegii și școli de meserii oferă cursuri de brokeraj vamal. Majoritatea agenților vamali trebuie să treacă un test și o verificare a antecedentelor înainte de a fi angajați.