Un om de știință chimist este un om de știință care lucrează în domenii precum chimia sau știința materialelor. Există multe profesii diferite care se încadrează în categoria „științei chimice”, iar natura diferitelor locuri de muncă poate varia substanțial. În unele cazuri, un om de știință chimist poate lucra în mediul academic și își poate împărți timpul între efectuarea de cercetări de laborator și instruirea studenților în chimie, fizică și alte științe fizice. Alții pot alege să lucreze într-o anumită industrie care utilizează chimie, cum ar fi curățarea industrială, combustibilul sau electronicele. Alții își aplică cunoștințele despre știința chimică în consultanță sau activități legate de afaceri.
În multe cazuri, un om de știință chimist efectuează cercetări de laborator la universități, pentru agenții guvernamentale sau pentru companii care necesită unele activități de știință chimică. O astfel de muncă tinde să implice efectuarea de experimente, colectarea datelor și utilizarea datelor colectate pentru a perfecționa experimente sau pentru a forma teorii despre diferite comportamente chimice. Unele lucrări de laborator vizează sintetizarea unor substanțe cu diferite proprietăți chimice specifice sau înțelegerea și controlul diferitelor reacții chimice importante.
Un om de știință chimist poate lucra și într-un laborator biomedical. O gamă largă de procese chimice sunt absolut esențiale pentru buna funcționare a corpului uman. Multe procese medicale nu pot fi înțelese fără ajutorul unor cunoștințe de chimie, pe care oamenii de știință în chimie le pot oferi.
Munca industrială este, de asemenea, o opțiune valabilă și comună pe care o urmărește un om de știință chimist. În unele cazuri, acest lucru poate implica cercetări de laborator, dar există multe alte locuri de muncă importante pentru un om de știință în chimie industrială. Supravegherea producției și asigurarea calității, de exemplu, sunt roluri foarte importante pentru oamenii de știință în domeniul chimiei din mediile industriale. Oamenii de știință în domeniul chimiei sunt, de asemenea, responsabili pentru pregătirea și testarea proceselor chimice la scară largă care sunt utilizate pentru producția industrială de substanțe chimice. În general, ei trebuie să pregătească instrucțiuni care pot fi urmate cu ușurință și în siguranță de către persoane cu mai puțină pregătire și experiență în domeniul chimiei.
Cunoștințele și experiența în știința chimică pot deschide o serie de oportunități de afaceri potențial profitabile. Un om de știință chimist care dezvoltă un proces chimic nou și util poate fi capabil să construiască o afacere pe baza acestuia. Oamenii de știință în chimie cu experiență merg adesea în activități de consultanță, deoarece o astfel de muncă poate oferi o libertate mai mare și, potențial, o remunerație mai mare decât munca tradițională de laborator sau chimie industrială. Acest lucru poate fi ideal pentru cei care, în ciuda faptului că posedă o cantitate mare de cunoștințe chimice, nu se bucură în mod deosebit de mediile de lucru și stilurile de viață oferite de mediul academic, laboratoare sau lucrările chimice industriale.