Un consilier autorizat pentru abuz de substanțe încearcă să ajute și să sprijine persoanele care suferă de dependență de droguri sau alcool. Adesea, acest ajutor și sprijin se vor extinde și asupra familiei abuzului de substanțe. Un consilier în abuz de substanțe își ajută clientul să recunoască comportamentele dăunătoare și să învețe să le depășească. Consilierul poate oferi, de asemenea, sesiuni de consiliere de criză și poate trimite clienții către agenții care îi pot asista în alte domenii. Diferite state pot avea cerințe diferite pentru a deveni un consilier autorizat pentru abuz de substanțe, dar multe necesită o diplomă de master în psihologie sau un domeniu conex.
În timp ce una dintre recompensele de a fi un consilier autorizat pentru abuz de substanțe este să văd clienții depășind dependența și duc o viață fără abuz de substanțe, există și câteva dezavantaje dificile la job. Mulți oameni care încep în domeniu abandonează din cauza solicitărilor emoționale uneori severe. Consilierii trebuie să fie pregătiți să-și urmărească unii dintre clienții lor cad din nou în dependență, merg la închisoare sau chiar mor. De asemenea, trebuie să fie pregătiți să fie expuși la situațiile dificile și adesea triste care îi conduc pe clienții lor la dependență.
Pentru a ajuta oamenii să depășească dependența, un consilier autorizat pentru abuz de substanțe poate avea sesiuni de grup sau individuale, zilnic sau săptămânal. De asemenea, poate fi nevoit să dezvolte un plan personalizat pentru a ajuta un abuzator să facă față poftelor sale și să întrerupă comportamentele dăunătoare. În plus, consilierul ar putea oferi consiliere de criză, care este consiliere pe termen scurt care ajută o persoană să facă față problemelor traumatice.
Pe lângă sesiunile de consiliere, un consilier autorizat pentru abuz de substanțe poate avea nevoie să ajute un client să găsească asistență de la alte agenții. De exemplu, dacă abuzatorul are o problemă de sănătate, consilierul îl poate îndruma către o clinică medicală. Consilierul poate, de asemenea, să efectueze teste de droguri și să ajute la urmărirea progresului unui client, precum și să ofere să ajute familia clientului să facă față efectelor abuzului de substanțe. În plus, consilierul poate încerca, de asemenea, să prevină abuzul de substanțe prin educarea publicului.
Modul de a deveni un consilier autorizat pentru abuz de substanțe variază în funcție de jurisdicție, deși multe locuri necesită o diplomă de master într-un domeniu relevant. În unele domenii, o anumită cantitate de cursuri și experiență, cu sau fără diplomă de facultate, este suficientă pentru ca o persoană să atingă un nivel de certificare. Alte domenii necesită doar o diplomă de liceu, precum și certificare. Deoarece cerințele din fiecare jurisdicție sau stat pot diferi, o persoană interesată de domeniu ar trebui să contacteze autoritățile competente pentru a afla mai multe.