Un coregraf este un bărbat sau o femeie care proiectează și dirijează rutinele folosite în dans, evenimente de gimnastică și alte tipuri de piese de spectacol. El sau ea petrece mult timp inventând, editând și exersând rutine pentru a se asigura că acestea sunt în timp cu muzica, îndeplinesc nivelul adecvat de dificultate și oferă divertisment pentru public și judecători. Unii coregrafi experți își desfășoară propriile afaceri, oferind servicii independenți pe bază de contract, deși majoritatea profesioniștilor sunt angajați de studiouri și școli de dans, companii de producție de videoclipuri muzicale sau de televiziune și universități.
Un coregraf de dans profesionist poate lucra cu un dansator solo, un cuplu sau un întreg grup de interpreți. El sau ea ascultă cu atenție o piesă muzicală, determinând momentul și natura diferiților pași de dans. Majoritatea coregrafilor lucrează îndeaproape cu dansatorii, învățându-i mișcări prin exemplu și instrucțiuni vorbite. Ele oferă direcție și încurajare pentru a se asigura că dansatorii își stăpânesc rutinele înainte de un spectacol în fața unui public. Munca unui coregraf este solicitantă și consumatoare de timp; un profesionist poate petrece săptămâni sau chiar luni inventând, aranjând, regizând practica și făcând ușoare modificări la o piesă dificilă de dans.
Un coregraf de înaltă calificare își poate folosi cunoștințele despre corpul uman și despre mișcarea acestuia pentru a coregrafia rutine pentru gimnaste, majorete, scafandri, patinatori și alte persoane care participă la evenimente în care manevrele fizice sunt predeterminate. Un coregraf de gimnastică, de exemplu, ar putea lucra cu o echipă competitivă pentru a-i ajuta să compună rutine solicitante, plăcute din punct de vedere estetic, pentru exerciții de podea, bare paralele și inele. Un expert care lucrează cu o echipă de majorete poate include cascadorii cu numere de dans care țin mulțimile distrate și entuziasmate. Alți coregrafi ar putea lucra pentru o companie de film sau de televiziune, orchestrând urmăriri cu mașini sau scene de luptă.
Majoritatea coregrafilor care lucrează au fost implicați în dans și muzică încă de când erau copii. Ei au petrecut mulți ani studiind dansatorii, rutinele și piese muzicale pentru a afla cum și când trebuie efectuate anumite mișcări. O persoană care are o experiență vastă în dans și dorește să devină coregraf profesionist poate obține diplome de la universități sau certificate de la școli de dans acreditate pentru a-și îmbunătăți acreditările și a le permite să obțină o perspectivă academică asupra dansului și mișcării. Mulți coregrafi noi își încep cariera asistând profesioniști consacrați în meserie și exersând la început rutine simple, trecând la muncă mai lungă sau mai detaliată după ani de activitate.