Un crainic de baschet este un bărbat sau o femeie care oferă descrieri play-by-play ale unui joc de baschet pentru publicul live, fanii care ascultă la radio sau telespectatorii. El sau ea oferă de obicei comentarii suplimentare despre jucători, echipe și statistici în timpul pauzelor din acțiune. Un crainic de baschet este de obicei foarte articulat, simpatic și bine informat despre joc. Profesioniștii pot acoperi jocuri la orice nivel de competiție, deși majoritatea cranicilor lucrează la liceu, colegiu și evenimente profesionale.
Cranicii care își oferă serviciile la radio sau televiziune oferă descrieri detaliate ale jocurilor de baschet. Cranicii radio descriu jocurile în profunzime, astfel încât fanii să își poată imagina acțiunea în timp ce ascultă. Ei oferă cu entuziasm rapoarte play-by-play, explică greșelile și încălcările și informează în mod constant ascultătorii despre informații importante, cum ar fi scorul și cât timp a mai rămas. Radiodifuzorii de televiziune descriu de obicei jocurile mai puțin detaliat, deoarece telespectatorii sunt capabili să urmărească vizual acțiunea ei înșiși. Atât cranicii de televiziune, cât și de radio au de obicei acces la statisticile sezonului și la descrieri ale jucătorilor pentru a oferi audiențelor informații mai detaliate.
Unii cranici de baschet raportează despre jocuri către publicul live din interiorul unei săli de sport sau al unui stadion. Vocile lor sunt proiectate prin difuzoare pentru a prezenta echipe, pentru a raporta scoruri sau faulturi și pentru a ține fanii la curent cu statisticile importante. Unii cranici, în special cei de la nivel de liceu, operează și tablouri de bord și țin evidența oficială a jocurilor.
Scopul majorității cranicilor este să cheme jocuri în cel mai obiectiv mod posibil, astfel încât publicul să primească informații corecte. Unele posturi locale de radio și televiziune sunt direct afiliate cu anumite echipe și este adesea destul de evident că cranicii sunt fani ai echipelor pe care le acoperă. Asemenea cranici trebuie să-și amintească faptul că, deși este potrivit să susțină echipele lor, publicul merită o acoperire corectă și informații veridice.
O persoană care dorește să urmeze o carieră de crainic de baschet are o serie de opțiuni diferite pentru a începe în domeniu. Mulți cranici își încep cariera la evenimentele locale ale liceului, fie raportând statistici unei audiențe live, fie ascultătorilor de radio. După ce a câștigat experiență și și-a construit o bună reputație, un crainic local de baschet poate avea ocazia să găsească altă muncă în regiunea sa. Persoanele care doresc să devină cranici la nivel colegial sau profesional au adesea diplome universitare în jurnalism sau radiodifuziune. Un crainic de baschet care este capabil să facă treaba bine și să-și construiască o bună reputație în rândul fanilor ar putea primi șansa de a lucra pentru companii naționale de radio sau televiziune, acoperind jocuri importante pentru o audiență foarte mare.