Un cumpărător de animale cumpără animale pentru sacrificare sau creștere în numele unui fermier sau al unei unități de procesare a cărnii. În unele țări, cumpărătorii trebuie să fie certificați de o agenție guvernamentală pentru a lucra. Jobul implică deplasări la ferme, loturi de îngrășare și fabrici de procesare, precum și efectuarea de cercetări asupra tendințelor pieței și a industriei în ansamblu. Compensația poate varia în funcție de regiune, angajator și natura locului de muncă.
Unii cumpărători de animale se concentrează pe achiziționarea de animale pentru sacrificare. Ei inspectează animalele disponibile la grădinile și ferme, selectând animale în numele angajatorilor lor. Cumpărătorii caută animale sănătoase care ar putea trece inspecția și, de asemenea, iau în considerare aspecte precum dimensiunea animalului și calitatea probabilă a cărnii. Unii supraveghează, de asemenea, sacrificarea și inspectează carcasele pentru a le evalua calitatea.
Ele pot reprezenta fabrici de procesare a cărnii, măcelarii, magazine alimentare și alte organizații care pot cumpăra animale pentru sacrificare. Cumpărătorii pot lucra pentru anumite companii sau ca consultanți care pot reprezenta mai mulți clienți la un moment dat. Călătoriile sunt necesare pentru a găsi animale pentru cumpărare și, în unele cazuri, un cumpărător de animale poate dori, de asemenea, să viziteze fermele din care provin animalele pentru a colecta informații despre bunăstarea animalelor și condițiile de creștere.
Fermele au nevoie de noi animale pentru reproducere, precum și pentru creșterea animalelor mature; este posibil ca unii fermieri să nu își desfășoare propriile programe de creștere și să se bazeze pe un cumpărător de animale pentru a localiza animalele adecvate. Cumpărătorul poate călători la ferme și loturi de licitație pentru a localiza animalele adecvate și a aranja transportul către clienți. Pentru operațiunile de creștere, un cumpărător de animale poate oferi sfaturi cu privire la achiziționarea de animale, căutând animale cu trăsături genetice bune și un istoric cunoscut de a produce descendenți viabili și valoroși.
Poate fi necesar să urmăriți tendințele pieței pentru a ști ce fel de carne se vinde, pe lângă unde și în ce volume este vândută de obicei. Cumpărătorii de animale folosesc aceste informații pentru a oferi sfaturi de afaceri fermierilor și altor clienți. Cercetarea de piață poate include participarea la târguri comerciale, citirea publicațiilor din industrie și urmărirea evenimentelor din știri. Dacă apare o tendință pentru carnea slabă, de exemplu, cumpărătorul de animale trebuie să fie pregătit să sfătuiască clienții cu privire la cele mai bune modalități de a răspunde cerințelor clienților.
Condițiile de lucru pot fi fierbinți și murdare, cu ore de lucru potențial lungi. Este posibil ca cumpărătorii să fie nevoiți să rămână la licitații și loturi de îngrășare atâta timp cât este nevoie pentru a completa o comandă. Munca lor poate implica inspectarea animalelor în condiții periculoase, cum ar fi țarcuri aglomerate și abatoare. Confortul cu animalele poate fi un bun valoros pentru un cumpărător de animale.