Un desenator CAD este un profesionist instruit pentru a produce desene tehnice, documente sau planuri folosind sisteme informatice și software. CAD este un acronim pentru proiectare asistată de computer, iar uneori este folosit proiectarea și desenarea asistate de computer (CADD). Deoarece producția de orice necesită o măsură semnificativă de planificare, desenatori CAD pot fi găsiți într-o gamă variată de industrii. Un desenator CAD este înarmat cu mai multe tipuri de domenii de cunoștințe și abilități, care includ desen, tehnologie de calcul și inginerie, știință și standarde și tehnici de redactare.
Cel mai definitoriu instrument pe care îl folosește un desenator CAD este un computer personal sau un sistem CADD. Aici profesionistul creează desenele tehnice, fie în formă bidimensională (2D) fie tridimensională (3D), folosind un anumit software. Poate cea mai cunoscută aplicație software din industria CAD este AutoCAD, care a fost lansată de compania americană de tehnologie de proiectare Autodesk, Inc. în 1982 ca unul dintre primele programe care ar putea rula pe computere. Aceste desene pot include, de asemenea, documentație care descrie specificațiile produsului, pașii necesari în producerea articolului sau materialele care vor fi utilizate pentru fabricarea acestuia. Datele sunt stocate în sistemul informatic astfel încât redactorul CAD, precum și persoanele care le folosesc, să le poată vizualiza, imprima sau edita în funcție de cerințele în schimbare.
Deoarece desenatori CAD pot fi găsiți în orice domeniu care privește producția de articole, există o varietate de specializări. Proiectanții CAD de arhitectură realizează desene arhitecturale pe care arhitecții le pot folosi pentru a-și realiza proiectele de construcție. Proiectanții CAD civil se concentrează pe desene pentru proiecte de inginerie civilă, care includ poduri, drumuri și sisteme de canalizare. Alte tipuri de desenatori CAD includ redactorii CAD aeronautici, care produc planuri pentru proiectarea și fabricarea aeronavelor; și desenatori de electronice CAD, care vin cu schițe pentru dispozitive electronice, cum ar fi microprocesoare și playere multimedia digitale.
În ceea ce privește educația și formarea, un desenator CAD de obicei merge pentru o diplomă de asociat, care ar putea fi numită CAD, CADD sau tehnologie de proiectare, printre alți termeni. Unele programe sunt specializate; de exemplu, există un program de diplomă de asociat în AutoCAD. Programul de redactare CAD al asociatului, care este conceput pentru a fi finalizat în doi ani, este oferit în mod tradițional la școlile tehnice sau colegiile comunitare. În special, colegiile comunitare ar putea oferi cerințe educaționale generale care includ discipline precum matematica și compoziția engleză. Deși echivalentul unei diplome de licență de patru ani este mai rar, obținerea uneia ar putea crește șansele de angajare sau potențialul de câștig, deoarece reprezintă un nivel mai ridicat de cunoștințe.