Un dezvoltator Java senior are de obicei o experiență semnificativă în dezvoltarea de software și ajută la crearea și sprijinirea programelor desktop, web și baze de date care utilizează limbajul de programare Java. El sau ea participă de obicei la întregul proces de dezvoltare, de la planificarea inițială până la fazele de testare, și este capabil să integreze diverse tehnologii în programe noi și existente. Li se cere să fie foarte competenți în tehnologiile Java, astfel încât dezvoltatorii seniori pot deține certificări Sun Java și trebuie să își mențină abilitățile actualizate pe măsură ce apare fiecare nouă tehnologie. De asemenea, își folosesc cunoștințele pentru a îndruma programatorii juniori și pentru a-i sprijini pe alții din echipa de dezvoltare.
În primele etape ale procesului de dezvoltare software, un dezvoltator Java senior lucrează cu alți membri ai echipei sale pentru a dezvolta un prototip. Această expresie poate include și întâlniri cu membrii echipei pentru a discuta caracteristicile pe care le va avea programul sau cea mai bună modalitate de a integra funcții noi într-un program existent. După ce se face un plan inițial, el sau ea poate lucra cu alții pentru a dezvolta modulele necesare pentru a finaliza programul. Programul trece apoi printr-o serie de teste după ce toată codarea este completă. După ce echipa de programare găsește și remediază orice erori, programul este gata de utilizare și va fi întreținut de dezvoltatorul Java senior și de alți programatori pe tot parcursul ciclului său de viață.
Deși un dezvoltator Java senior planifică, construiește și testează de obicei aplicații desktop în limbajul Java, unele locuri de muncă necesită cunoașterea diferitelor limbaje desktop. Cunoașterea aplicațiilor web, care devin din ce în ce mai frecvente în 2011, este adesea o cerință a postului care se adaugă la setul de abilități necesare pentru a face treaba. Crearea de aplicații web necesită ca un dezvoltator Java senior să învețe limbaje de programare web și scripting și să știe cum să integreze aceste limbaje cu aplicațiile Java. În unele cazuri, el sau ea poate construi site-uri web întregi împreună cu o echipă de dezvoltare web și poate fi nevoit să învețe să folosească tehnologiile de baze de date.
Varietatea de programe pe care le creează un dezvoltator Java senior înseamnă, de obicei, că învățarea suplimentară este esențială pentru succes. Mulți angajatori necesită o diplomă de licență și cinci sau mai mulți ani de experiență ca o cerință de bază a locului de muncă. Poziția nu este un loc de muncă rapid sau ușor de obținut, iar angajatorii se așteaptă ca cineva să aibă abilitățile analitice avansate necesare pentru a crea programe complexe. Unii angajatori solicită în plus mai multe certificări Sun Java pentru a demonstra că candidatul are suficiente cunoștințe pentru job.