Editorii de cărți sunt responsabili pentru unul dintre cei mai importanți pași în publicarea cărților. Ei iau un manuscris și îl transformă într-un produs lustruit gata de tipărit. Acest lucru necesită multe lucruri ale unui editor, deoarece există mai multe aspecte ale editării care sunt implicate în producerea unei cărți pregătite pentru piață.
Când majoritatea oamenilor vorbesc despre munca unui editor de cărți, de obicei vorbesc despre editarea copiei sau verificarea textului pentru erori de ortografie și gramaticale. Editarea copiei verifică, de asemenea, dacă există secțiuni ale cărții care sunt în conflict sau spun două lucruri diferite. Într-o carte de ficțiune, de exemplu, personajul principal poate avea ochi verzi, dar într-un capitol, autorul scrie din greșeală că personajul are ochi căprui. Editorul de copiere ar prinde acea greșeală și ar fi remediat-o. Editarea copiei poate implica, de asemenea, asigurarea cărții curge, verificarea utilizării corecte a cuvintelor și îmbunătățirea aspectului general al manuscrisului.
Un editor de cărți poate fi, de asemenea, responsabil pentru unele dintre aspectele mai tehnice ale pregătirii unei cărți pentru tipărire. De exemplu, editorului i se poate cere să verifice faptele din toată cartea pentru exactitate. Un editor de cărți poate pune împreună indexul care se găsește pe spatele multor cărți non-ficțiune, facilitând accesul cititorilor la informațiile pe care le caută. Designul paginii, setarea fontului, dimensiunea textului și poziția oricăror ilustrații este, de asemenea, ceva de care este responsabil un editor de cărți.
Editarea permisiunilor este o altă lucrare efectuată de editorii de cărți. Aceasta implică notarea oriunde din carte în care autorul a folosit opera altcuiva, cum ar fi o parte dintr-un cântec, poezie sau alt material, și obținerea permisiunii corespunzătoare pentru ao folosi. Editarea tehnică, care este folosită cel mai frecvent în cărțile explicative, asigură că cititorul va avea tot ce are nevoie pentru a finaliza sarcinile. Un editor tehnic de carte se asigură că instrucțiunile sunt prezentate într-un mod care să le facă ușor de înțeles. Acest lucru poate implica, de asemenea, sugerarea de îmbunătățiri în designul și aspectul cărții.
Există multă muncă pentru a transforma un manuscris proaspăt într-o carte pregătită pentru piață. De obicei, la fiecare carte lucrează mai mulți editori, sau echipe de editare, în funcție de cât de lungă și de complicată este cartea. Un scurt roman de ficțiune poate necesita doar unul sau doi editori care lucrează la el, în timp ce un manual complicat de facultate poate necesita mai multe echipe de editare. Editorii lucrează în strânsă legătură cu autorul cărții, iar procesul poate fi adesea lung și stresant, dar, în final, autorul are o carte care este gata să fie trimisă editorului pentru finisare și tipărire.