Un editor literar citește și evaluează ficțiune, cum ar fi povestiri scurte, sau non-ficțiune, cum ar fi recenzii, pentru o publicație. El sau ea poate, de asemenea, să scrie piese pentru publicație, precum și să pregătească lucrările altor scriitori pentru a fi publicate. Editorii literari lucrează pentru edituri de cărți, reviste sau ziare. Mai degrabă decât piese comerciale, ele se ocupă de lucrări literare sau academice. Atribuțiile exacte ale unui editor literar depind de publicația specială, precum și de faptul dacă lucrarea este realizată cu normă întreagă sau independent.
Editorii literari independenți lucrează de obicei pentru multe publicații diferite ca consultanți. Acestea pot ajuta la planificarea conținutului publicației, precum și la rescrierea unora dintre contribuțiile scriitorilor. Un editor literar independent se poate specializa într-un anumit domeniu, cum ar fi lucrul numai pentru presa academică. El sau ea poate scrie, de asemenea, lucrări originale pentru una sau mai multe publicații.
Editorii literari se asigură că toate piesele respectă regulile de conținut și stil ale revistei, ziarelor sau editorului de cărți. Editorii de cărți își petrec adesea mult timp examinând propunerile și comunicând cu scriitorii. Editorii literari angajați de ziare se ocupă de obicei cu scriitori de recenzii și își pregătesc conținutul pentru weekend sau alte secțiuni suplimentare. Editorii revistelor literare acceptă de obicei povestirile de la scriitori și se asigură că lungimea, stilul și textul sunt în conformitate cu standardele publicației.
În timp ce unii editori literari acceptă propuneri de la scriitori, cum ar fi revizuirea unei anumite cărți, alții pot oferi sarcini. Un editor literar comunică adesea prin e-mail sau prin telefon cu un grup de scriitori care contribuie în mod regulat la publicație. Editorii literari plasează de obicei reclame pentru a încuraja noii scriitori să trimită lucrări la publicație. Acestea se asigură că scriitorii au acces la liniile directoare care includ minime sau maxime ale numărului de cuvinte și specificul stilului.
Îndatoririle editorului literar includ, de obicei, o mulțime de corecturi și editare de copiere. Editorii literari trebuie să citească cu atenție materialele trimise de scriitori pentru a revizui fiecare articol pentru a se potrivi cu formatul și stilul publicației. Editorul corectează de obicei greșelile de ortografie, gramaticale și de punctuație și poate scurta propozițiile sau paragrafele pentru a le face mai clare și concise pentru cititor. Editorii literari verifică, de asemenea, continuitatea în povești. De exemplu, el sau ea va trebui să urmărească neconcordanțe, cum ar fi un personaj care într-un capitol se dezvăluie a fi alergic la crustacee, dar mai târziu în carte comandă o cină cu creveți.