Un fotograf medical realizează imagini care țin de domeniul medical. El sau ea poate lucra pentru un spital, o unitate de cercetare, o organizație de răspuns în situații de urgență, o companie de editare medicală sau o clinică, făcând fotografii într-o mare varietate de setări, de la teren până la stadiul de microscop. Fotografii medicali au de obicei o pregătire universitară în fotografie, care poate include o diplomă în fotojurnalism sau arte, împreună cu o anumită experiență în științe care le permite să înțeleagă subiectele pe care le fotografiază.
Într-un spital, un fotograf medical poate face fotografii ale pacienților care sunt folosite pentru a urmări progresul, a documenta subiectele într-un studiu sau ținute la dosar în cazul unor probleme legale. Aceste imagini pot include fotografii ale rănilor originale, afecțiunilor în curs de dezvoltare, cum ar fi erupții cutanate și proceduri chirurgicale. Fotografii medicali pot lucra și în laboratorul de patologie, fotografiend autopsii, mostre de la pacienți și specimene la microscop.
Laboratoarele medicale folosesc fotografi medicali pentru a-și documenta procedurile și pentru a crea înregistrări ale diferitelor proceduri, cum ar fi fotografii cu geluri de electroforeză sau imagini cu bacterii care au fost cultivate cu succes de la un pacient. Aceste imagini pot deveni parte dintr-o înregistrare permanentă a unui pacient sau studiu și pot fi, de asemenea, diseminate în reviste și publicații comerciale care sunt concepute pentru a permite profesioniștilor medicali să împărtășească informații.
Fotografii medicali pot face, de asemenea, fotografii care sunt folosite în broșuri promoționale, materiale de educare a pacienților și manuale care sunt folosite de școlile medicale și veterinare. Aceste imagini pot varia de la imagini generice ale pacienților care primesc tratament până la imagini specifice ale unor probleme particulare, cum ar fi documentarea apariției diferitelor tipuri de infecții fungice, astfel încât practicienii să aibă o referință vizuală pe care o pot folosi atunci când tratează pacienții.
Cunoscuți și ca fotografi biomedicali, unii fotografi medicali sunt specializați în realizarea de fotografii pentru a crea înregistrări care sunt păstrate în scopuri legale. Aceste fotografii pot fi folosite pentru a documenta cursul tratamentului și condițiile în care a avut loc tratamentul, în cazul în care există o dispută, iar pacienții pot, de asemenea, să rețină fotografii pentru a-și documenta condițiile, astfel încât să poată folosi imaginile într-un caz legal. De exemplu, un pacient care intenționează să dea în judecată un chirurg pentru că a plasat un știft osos în locul greșit ar putea angaja un fotograf medical pentru a documenta daunele cauzate de plasarea necorespunzătoare și intervenția chirurgicală necesară pentru a o corecta.
Salariul disponibil pentru un fotograf medical variază, în funcție de locul în care lucrează și de specialitățile pe care le poate avea fotograful. Un fotograf medical poate obține o remunerație mai bună ținând pasul cu progresele în fotografie și în științe.