Un paznic de pește este un ofițer de aplicare a legii care veghează asupra lacurilor publice, râurilor și rezervațiilor faunei sălbatice. El sau ea aplică în primul rând diferitele legi privind navigația cu barca, pescuitul și protecția mediului. De asemenea, unui profesionist i se poate cere să îndeplinească aceleași îndatoriri ca și alți ofițeri de poliție atunci când întâlnește activități periculoase sau criminale. Unii paznici de pești înregistrează informații despre populațiile de pești, vegetație și alte vieți marine, monitorizează calitatea apei și a aerului și oferă publicului resurse educaționale despre durabilitate și siguranță.
În Statele Unite, agențiile locale, de stat și federale angajează paznici pentru a patrula apele publice. Un paznic de pește face de obicei tururi de rutină în jurul unui lac sau râu, fiind atent la activități ilicite. El sau ea poate opri pescarii și navigatorii de agrement pentru a se asigura că au licențe valabile și respectă reglementările de siguranță. Un gardian poate inspecta o barcă sau o remorcă pentru a se asigura că toate luminile sunt în stare de funcționare și că vestele de salvare sunt la bord. Mulți gardieni oferă informații utile pescarilor și navigatorilor, spunându-le despre reglementările locale și despre cele mai bune locuri pentru a se bucura de activitățile lor.
Atunci când un paznic de pește descoperă o activitate ilegală, el sau ea este autorizat să scrie citații și să rețină suspecții, dacă este necesar. El sau ea ar putea ajuta alți ofițeri cu investigații, să participe la misiuni de căutare și salvare sau să se prezinte în instanță pentru a depune mărturie pentru sau împotriva suspecților. Un paznic de pește de obicei ține înregistrări detaliate ale patrulelor sale, notează despre potențialele activități criminale și monitorizează îndeaproape persoanele suspecte.
Protecția mediului este o preocupare majoră a majorității păzilor de pești. Mulți profesioniști monitorizează fauna sălbatică, observând schimbări în comportament, tipare de migrație sau numărul populației. Un director poate investiga calitatea apei și a aerului și poate raporta autorităților competente despre poluare sau alte constatări anormale. El sau ea ar putea oferi, de asemenea, resurse pescarilor și navigatorilor cu privire la importanța protejării faunei sălbatice și a menținerii surselor de apă curate.
Pentru a deveni paznic de pește, este necesar ca o persoană să aibă, de obicei, aproximativ doi ani de experiență la facultate, deși unele agenții solicită noilor gardieni să dețină diplome de licență în aplicarea legii sau managementul mediului. În plus, un potențial gardian de pește trebuie să finalizeze formarea la o academie acreditată pentru a obține licența. Formarea poate dura de la patru luni la un an, în funcție de program. Odată ce cerințele de educație și formare sunt îndeplinite, un nou director primește de obicei instrucțiuni la locul de muncă de la un profesionist cu experiență pentru a afla detalii despre o anumită zonă.