Un inginer de proiect combină managementul de proiect cu îndeplinirea unui rol cheie în proiectarea, dezvoltarea și ingineria diferitelor tipuri de structuri și produse. Aceste structuri variază de la diferite tipuri de clădiri, la poduri și autostrăzi, la alte structuri, cum ar fi baraje și platforme petroliere. Produsele variază foarte mult, în domenii precum computere, electricitate și mecanică. În timp ce un inginer de proiect, de obicei, se poate aștepta să aibă peste două duzini de responsabilități cheie, sarcinile sale principale se învârt în ocuparea rolului locului de muncă sau a liderului de proiect care trebuie să supravegheze un proiect de la început până la sfârșit. Aceasta include de obicei coordonarea colectării și distribuirii informațiilor tehnice legate de proiect în cadrul întâlnirilor, precum și comunicarea cu clienții companiei.
Sarcinile specifice cerute unui inginer de proiect depind de domeniul de specialitate al ingineriei. Deși există aproape două duzini de specialități de inginerie, câteva sunt printre cele mai populare și cresc constant în oportunități de carieră și locuri de muncă. De exemplu, pozițiile de inginer civil rămân constante, deoarece podurile, drumurile și barajele sunt supuse inspecțiilor și necesită întreținere și restructurare continuă pentru a îndeplini specificațiile cruciale de siguranță. În mod similar, posturile de inginer arhitectural sau structural sunt populare și necesită o aptitudine pentru proiectarea și asigurarea integrității structurale a clădirilor.
Posturile de inginer electrician sunt vitale pentru menținerea și îmbunătățirea siguranței și eficienței acestei lumi moderne „conectate”. Strâns legat este domeniul inginerului informatic, care va oferi probabil un grad ridicat de securitate a locului de muncă, pe măsură ce tehnologia continuă să avanseze. Inginerii informatici se aprofundează în proiecte care implică hardware și software pentru computer.
Domeniul inginerului mecanic este una dintre cele mai complexe domenii ale ingineriei, dar oferă o mare varietate de specializări. Unele dintre acestea includ industria aerospațială, energie alternativă, încălzire-ventilație-aer condiționat (HVAC), nanotehnologie și inginerie nucleară. În general, ingineria mecanică se concentrează pe proiectarea și dezvoltarea mașinilor care generează și folosesc energie.
Cei care doresc să devină ingineri de proiect trebuie să îndeplinească anumite calificări minime. De exemplu, printre cele mai importante cerințe pentru un inginer de proiect se numără o licență în științe în inginerie mecanică sau inginerie industrială (BSME sau BSIE) și cunoștințe de lucru despre teoria, metodele și cele mai bune practici inginerești. Alte seturi de abilități includ capacitatea de a înțelege scrisul tehnic; capacitatea de a citi și interpreta tipărituri sau specificații; și abilități de calculator competente în software și echipamente de inginerie asistată de computer (CAE) și proiectare asistată de computer (CAD). Managementul proiectelor și experiența de interacțiune client/furnizor sunt, de asemenea, abilități esențiale pentru un inginer de proiect.
Indiferent de domeniul particular al ingineriei de proiect, sarcina finală a unui inginer de proiect este să supravegheze proiectele relevante pentru acel domeniu. El sau ea joacă un rol cheie încă din etapele inițiale de planificare și proiectare, supraveghează diferite faze ale proiectelor și ajută la finalizarea lor la timp. Prin urmare, un inginer de proiect necesită atât abilități creative, cât și de supervizare.