Un inginer de sunet live controlează nivelurile de sunet ale tuturor instrumentelor și vocii în timpul unui concert. El sau ea ajustează nivelul câștigului și al volumului după cum este necesar și adaugă efecte, pentru a se asigura că toate instrumentele și vocea sună bine împreună. El sau ea folosește o placă de mixare audio pentru a combina intrarea de la toate microfoanele de pe scenă. Acesta se numește mixer frontal (FOH).
Pentru a obține un mix live bun, inginerul trebuie să aibă cunoștințele tehnice necesare pentru a utiliza echipamentul de sunet. De asemenea, sunt necesare cunoștințe de bază de acustică. Cel mai important, inginerul de sunet live trebuie să fie o persoană creativă, cu ureche bună pentru muzică.
Munca inginerului de sunet începe înainte ca publicul să vină la spectacol. Odată ce toate instrumentele, microfoanele și alte echipamente sunt configurate, inginerul efectuează o verificare a sunetului. Trupa cântă în timpul unei verificări a sunetului, iar inginerul mixează sunetul. În timpul verificării sunetului sunt create diferite mixaje.
Mixerul FOH creează sunetul care este trimis la difuzoare pentru ca publicul să îl audă. Membrii trupei trebuie să se audă cântând. În plus, fiecare membru al trupei poate dori să audă un mix diferit. Toboșarul ar putea dori să audă mai multe tobe și bas în amestec, în timp ce vocalistul ar putea dori vocea și chitara ridicate.
Aceste mixaje personalizate sunt trimise pe monitoarele membrilor trupei. Monitoarele pot fi difuzoare mici plasate pe scenă în fața fiecărui jucător sau căști plasate în urechea unui membru al trupei. Publicul nu aude aceste mixaje de monitor. Mixurile de monitor pot fi trimise de la mixerul FOH sau de la un mixer auxiliar.
Inginerul audio poate adăuga, de asemenea, diferite efecte în timpul procesului de mixare. Efecte precum compresia, reverb, refren și alte efecte digitale pot fi folosite pentru a modifica sunetul. Dacă efectele au fost folosite în timpul procesului de înregistrare originală, inginerul de sunet live poate dori să dubleze acele efecte. Acest lucru îl va ajuta pe inginer să obțină un sunet live cât mai aproape de înregistrare.
Un mixer suplimentar poate fi folosit și dacă spectacolul live este înregistrat. Inginerul de sunet live poate prelua rolul de inginer de înregistrare. El sau ea poate, de asemenea, să delege acest loc de muncă unui alt inginer care este specializat în înregistrare.
Când începe spectacolul, este posibil ca mixul de public să fie ajustat. Când verificarea sunetului a fost finalizată, sala de concert era goală. Când sala de concert este plină de oameni, acustica sălii se va schimba. Inginerul de sunet live va ajusta mixul de sunet după cum este necesar pe tot parcursul spectacolului.