Carierele de inginerie audio necesită versatilitate și capacitatea de a se adapta pentru a lucra într-o varietate de formate de sunet și aplicații. Într-o zi, un inginer ar putea face un album pentru un artist rock important; a doua zi, el sau ea s-ar putea să monteze o coloană sonoră a unui film sau să mixeze o înregistrare clasică a unei orchestre de 120 de piese din Simfonia a IX-a a lui Beethoven. Locuri de muncă în domeniul ingineriei sunetului includ lucruri precum difuzarea de sunet live la concerte, producerea de emisiuni de radio și televiziune, crearea de sunet pentru jocuri video, realizarea de postproducție audio sau chiar proiectarea întregii sisteme de adresare publică (PA) și studiouri de înregistrare.
Inginerii de înregistrare și mixare folosesc recordere cu mai multe piste, plăci de mixare, microfoane și efecte pentru a captura și manipula sunetul. Locurile de muncă în ingineria sunetului pentru ingineri de înregistrare sau mixare pot include munca pentru posturi de televiziune și radio, agenții de publicitate, studiouri de înregistrare, studiouri de film și facilități de producție pe Internet. Inginerii de înregistrare și mixare lucrează în general sub supravegherea unui producător.
Sarcina principală a inginerului este să se asigure că calitatea sunetului este satisfăcătoare pentru client. Acest lucru necesită adesea mai multe încercări și abordări diferite până când sunetul este potrivit, așa că răbdarea și diplomația sunt calități importante pe care le are un inginer de înregistrări. Un inginer nu ar trebui să-și piardă niciodată calmul, chiar și atunci când temperamentul în studio se încinge.
Deși multe studiouri de înregistrare mai mari ar putea angaja unul sau doi ingineri cu normă întreagă strict pentru sesiunile de înregistrare și alți ingineri specializați în mixare, majoritatea studiourilor mici și mijlocii se așteaptă ca inginerii audio să fie competenți atât în înregistrare, cât și în mixare. De exemplu, un inginer care lucrează la un proiect de album pentru o casă de discuri sau un artist independent ar putea fi responsabil pentru fiecare aspect al producției. Aceste sarcini includ tăierea pieselor de ritm inițial, supradublarea pieselor vocale și instrumentale, adăugarea de straturi de efecte și punerea laolaltă a mixului final.
Alte locuri de muncă în ingineria sunetului includ munca în mod specific în industria jocurilor video, creând toate acele efecte sonore și interludii muzicale care fac jocurile mai captivante și mai realiste. Pe măsură ce tehnologia sunetului și video pe Internet a continuat să avanseze, un număr tot mai mare de locuri de muncă în ingineria sunetului au devenit disponibile inginerilor talentați, cunoscători de web, care pot îmbunătăți site-urile web.
Inginerii de sunet live pot fi găsiți lucrând în spatele plăcii de sunet în cluburile de muzică locale sau ar putea fi turnee constant cu artiști de înregistrări de nivel mediu și importanți. La nivel local, un inginer de sunet live acoperă de obicei toate bazele: instalarea sistemului PA, difuzoarele, microfoanele, amplificatoarele și efectele și trecerea tuturor cablurilor către placa de mixare. În sălile mari de concert și în producțiile de scenă în turneu, există de obicei cel puțin un inginer „front house” care conduce sistemul de sunet principal și unul sau doi ingineri de monitorizare care se concentrează strict pe furnizarea de niveluri adecvate de sunet pentru ca interpreții de pe scenă să se audă.