Inspectorii de conducte sunt profesioniști care sunt însărcinați cu responsabilitatea verificării sistemelor de conducte pentru orice tip de slăbiciuni sau defecte care pot cauza daune sau întrerupere a serviciilor. Deoarece sistemele de conducte sunt folosite pentru a transporta lichide, gaze și alți compuși de la un punct de origine la un punct de terminare, metodele exacte utilizate într-o anumită situație pot fi diferite. Cu toate acestea, există mai multe strategii de bază de instruire a conductelor care sunt utilizate în multe setări diferite.
Când au loc construcții noi, un inspector de conducte poate începe adesea cu o inspecție vizuală a secțiunilor expuse de conductă. Inspecția vizuală este sporită cu testarea cusăturilor în fiecare punct în care se îmbină o secțiune de țeavă. Acest lucru este extrem de important, deoarece orice scurgere poate duce la deteriorarea gravă a oricărui tip de clădire.
Inspecțiile vizuale la fața locului nu sunt neobișnuite în niciun scenariu în care țevile sunt lăsate expuse. Periodic, inspectorul conductei va parcurge lungimea secțiunilor de conductă, căutând semne de deteriorare, testând îmbinările sistemului și notând orice tip de probleme de suprafață care pot fi prezente. Efectuarea regulată a acestui tip de inspecție face posibilă abordarea problemelor potențiale înainte ca acestea să devină probleme majore.
În timp ce inspecția vizuală a conductelor a fost cândva singura metodă folosită de un inspector de conducte, abordări mai sofisticate sunt în general folosite pentru a identifica problemele potențiale care nu sunt evidente chiar și din cea mai amănunțită inspecție vizuală. Una dintre aceste strategii este utilizarea tehnologiei cu raze X. Acest tip de inspecție a construcțiilor permite unui inspector de conducte să vizualizeze o scanare a conductelor care sunt înglobate în beton sau îngropate în subteran, notând orice defecte aparente sau semne de deteriorare. Ca și în cazul inspecției vizuale, un inspector de conducte va folosi tehnologia cu raze X în mod recurent pentru a identifica problemele înainte ca acestea să reprezinte o amenințare semnificativă.
Un instrument pe care îl folosește inspectorul tipic de conducte este cunoscut sub numele de porcul. Aceste dispozitive, cunoscute și sub numele de crawler-uri robotizate, sunt suficient de mici pentru a fi plasate într-o conductă și vor călători odată cu fluxul de apă sau gaz prin sistem. În general, un porc este doar puțin mai mic decât interiorul țevii, ceea ce face posibil ca dispozitivul să îndepărteze și obstacolele care s-au acumulat în orice secțiune a sistemului. Porcii sunt echipați cu echipamente care trimite datele de inspecție înapoi inspectorului, notând poziția oricăror defecte sau probleme în cadrul sistemului.
Indiferent dacă funcționează ca inspector de construcții pe șantiere noi sau evaluează starea actuală a unui sistem mai vechi sau a conductelor de sub un oraș sau chiar a unui sistem de irigare pe o suprafață de teren agricol, inspectorul de conducte joacă un rol important în procesul de siguranță publică. Prin localizarea problemelor care ar putea duce la o defecțiune a sistemului, inspectorul face posibilă repararea sau înlocuirea secțiunilor defecte ale conductei înainte ca acestea să reprezinte o amenințare pentru oamenii care locuiesc sau lucrează în apropiere.