Un iridolog practică iridologia, o formă de medicină holistică în care irisul din fiecare ochi reflectă sănătatea corpului. Irisul este porțiunea colorată a ochiului care se deschide și se închide pentru a controla cantitatea de lumină care lovește retina. Iridologia împarte irisul în sectoare care corespund tuturor părților corpului. Studiind puritatea și intensitatea culorii irisului și compoziția fibrelor irisului, un iridolog poate face predicții despre starea de sănătate a pacientului.
Iridologia susține că sistemul nervos, care supraveghează constant sănătatea corpului uman și raportează creierului, este, de asemenea, conectat la ochi. Iriile din ochi oglindesc starea de sănătate a corpului, zonele defecte ale irisului acționând ca markeri pentru boli sau afecțiuni medicale din organism. Pentru un iridolog, cel mai important instrument este diagrama irisului. Aceasta este o hartă a irisului care arată ce părți ale iridelor corespund diferitelor părți ale corpului. De exemplu, zona din jurul marginii interioare a irisului reflectă sănătatea stomacului, iar marginea exterioară a irisului stâng reflectă sănătatea inimii și a plămânilor.
În timpul unui examen de iridologie, iridologul ia o imagine foarte mărită a fiecărui ochi cu o cameră specială numită iridoscop. Practicianul iridologiei examinează apoi îndeaproape imaginile irizate fie prin mărirea imaginilor pe un computer, fie folosind o lupă puternică. Sunt înregistrate zone ale iridelor în care pigmentarea este impură sau structura fibrelor irisului este nesănătoasă. Practicianul iridologiei compară apoi această înregistrare a zonelor defecte cu diagrama irisului. În cele din urmă, iridologul compune un rezumat al stării de sănătate a pacientului pe baza irizilor acestuia.
Mulți practicieni ai iridologiei cred, de asemenea, că predispoziția genetică la o boală poate fi evaluată folosind această disciplină. Când un pacient are o inimă sănătoasă, dar medicul observă un defect în sectorul irisului corespunzător inimii, se presupune că pacientul poate avea o tendință genetică de a dezvolta probleme cardiace. Iridologii pot oferi astfel avertismente generale despre posibile probleme de sănătate viitoare. Această predicție poate permite pacientului să-și modifice comportamentul pentru a atenua sau, eventual, a evita starea medicală.
Unii iridologi pot practica și iridologia comportamentală, disciplină în care starea de sănătate a irizilor oferă informații despre trăsăturile de personalitate ale pacientului și chiar despre aptitudinea profesională. Un practicant de iridologie comportamentală ar revizui irizațiile, luând note despre culoare și structura fibrelor și apoi comparând constatările cu o diagramă comportamentală a irisului. Acest tip de diagramă împarte diferitele sectoare ale iridelor în diferite trăsături de personalitate, cum ar fi încrederea în sine, gelozia și furia. Practicianul poate oferi apoi o perspectivă asupra personalității pacientului și poate face recomandări despre carieră și alegerile de viață.