Un medic diabetolog este un medic care se concentrează pe acordarea de îngrijiri pacienților cu diabet. În timp ce diabetologia nu este o specialitate medicală recunoscută oficial, persoanele care aleg să se concentreze asupra îngrijirii diabetului pot fi găsite în multe regiuni ale lumii, în special în zonele urbane unde există un număr mare de pacienți care au nevoie de tratament pentru diabet. Pacienții cu diabet pot beneficia uneori de tratamentul de specialitate oferit de un medic care se ocupă doar de pacienții cu diabet.
Acești medici și-au primit de obicei pregătirea în medicină internă sau pediatrie, deși unii sunt endocrinologi. După pregătire și certificare de bord, medicul primește o pregătire suplimentară în diabet și începe să se concentreze pe îngrijirea diabetului. Pacienții trebuie să fie conștienți de faptul că, deoarece aceasta nu este o specialitate medicală recunoscută, nu există standarde care trebuie îndeplinite înainte ca un medic să se poată identifica ca diabetolog.
Pacienții cu diabet pot fi îndrumați către un medic diabetolog sau pot căuta unul independent. Medicul efectuează o evaluare clinică completă pentru a afla mai multe despre starea specifică a pacientului și ia un istoric al pacientului, colectând informații despre obiceiurile personale, dietă și exerciții fizice. Toate aceste informații vor fi folosite pentru a dezvolta un plan de tratament pentru diabet, care este adaptat pacientului. Personalizarea tratamentului permite medicilor să lucreze cu pacienții pe un plan pe care îl pot realiza în mod realist, spre deosebire de planurile în care tratamentul este dictat fără a ține cont de limitările din partea pacientului.
Pe măsură ce se elaborează un plan de tratament, pacientul se întâlnește periodic cu medicul diabetolog pentru controale. Medicul folosește teste de diagnosticare, examinări și interviuri pentru a confirma că tratamentul încă funcționează pentru pacient și pentru a detecta semnele precoce ale complicațiilor diabetului, cum ar fi probleme de vedere și afecțiuni circulatorii. Dacă planul de tratament al pacientului trebuie ajustat, medicul diabetolog este implicat în dezvoltarea unei noi abordări și în colaborarea cu pacientul pentru a o implementa.
Pe lângă faptul că lucrează direct cu pacienții, diabetologii pot fi implicați și în cercetarea diabetului. Cercetarea este folosită pentru a dezvolta noi tratamente și medicamente, precum și pentru a stabili o înțelegere mai profundă a diabetului și a modului în care acesta influențează organismul. Cercetătorii pot lucra pentru organizații caritabile, companii farmaceutice, clinici și alte facilități interesate de diagnosticarea, tratamentul și prevenirea diabetului. Un medic diabetolog poate fi, de asemenea, implicat în sensibilizarea și educarea publicului pentru a identifica populațiile expuse riscului și a le oferi instrumente pentru prevenirea și identificarea diabetului.