Un oncolog pediatru este un medic sau chirurg care este specializat în tratarea cancerului la sugari, copii, adolescenți și adulți tineri. El sau ea lucrează de obicei cu o echipă de asistente medicale și alți profesioniști medicali pentru a pune un diagnostic de cancer și pentru a crea un plan de tratament adecvat. Un specialist ar putea supraveghea tratamentul cu chimioterapie sau poate efectua o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta tumorile și alte țesuturi canceroase din organism. O persoană care dorește să devină oncolog pediatru trebuie de obicei să finalizeze un program riguros de școală medicală, să treacă un examen de licență și să lucreze ca rezident postdoctoral timp de până la șapte ani.
Natura și răspândirea cancerului la copii și adulți tineri este adesea destul de diferită de cea a persoanelor în vârstă. Mintea și corpul în curs de dezvoltare ale unui copil reacționează în mod unic la prezențe canceroase și la tratamentele folosite pentru a le elimina. Prin urmare, un medic oncolog pediatru trebuie să aibă o înțelegere detaliată a diferitelor tipuri de cancer și a modului în care acesta ar putea afecta o persoană care este încă în creștere. El sau ea trebuie să evalueze riscurile tratamentului cu radiații și să decidă cele mai sigure și mai eficiente mijloace de control al simptomelor.
Un medic oncolog pediatru este de obicei specializat într-o anumită zonă a oncologiei pediatrice. Mulți medici efectuează evaluări fizice și efectuează teste clinice pentru a identifica prezența cancerului la pacienții noi, apoi discută despre diferitele opțiuni de tratament cu indivizii și familiile acestora. Experții prescriu de obicei medicamente pentru ameliorarea simptomelor de durere și slăbiciune, administrează chimioterapie sau tratamente cu radiații și monitorizează progresul pacienților. Chirurgii efectuează proceduri delicate pentru a îndepărta fizic cancerul din corpul tinerilor. Unii profesioniști cu înaltă calificare se angajează în cercetări de laborator pentru a detecta prezența cancerului în probele de țesut și pentru a crea noi tratamente care sunt eficiente în eliminarea acestuia.
Pentru a deveni medic oncolog pediatru, o persoană trebuie să îndeplinească cerințe extinse de educație, pregătire clinică și licențiere. Majoritatea oncologilor plini de speranță trebuie să finalizeze programe de licență premedicale și să participe la școli de medicină de patru ani pentru a-și obține doctoratul. La absolvire, medicii susțin, în general, examene de licență specifice statului sau țării și se angajează în rezidențiate de trei ani la spitalele generale de pediatrie. În timpul stagiului de rezidențiat, medicii dobândesc o experiență valoroasă în cercetarea, diagnosticarea și tratarea unui număr de tulburări diferite care apar la copii și adolescenți. Indivizii petrec de obicei încă trei până la patru ani în programe specializate de rezidențiat în oncologie pediatrică înainte de a practica independent.
Există o cerere din ce în ce mai mare de oncologi pediatri calificați pentru a deservi o populație în creștere de tineri. Sunt necesari noi oncologi pentru a efectua cercetări asupra diferitelor tipuri de cancer și pentru a proiecta terapii experimentale pentru a ajuta persoanele să depășească simptomele. Profesioniștii în cercetarea și tratamentul oncologiei pediatrice sunt esențiali în lucrul către o eventuală vindecare a tulburării.