Un microscopist este un om de știință care studiază structurile și compoziția unei game largi de materiale folosind un microscop. În general, ea își va pregăti specimenele, le va vedea la microscop, va nota percepțiile ei și va înregistra sau fotografia imaginile microscopice. Un microscopist amator poate folosi un microscop simplu pentru a examina specimene mai mari, de la coji de ceapă la foliculi de păr. Pe măsură ce microscopistul avansează în munca sa, ea poate folosi instrumente mai complexe, cum ar fi microscoape cu lumină de contrast și microscoape electronice cu scanare și tunel. Microscoapele electronice tunelizate permit celor mai avansați microscopiști să studieze atomii și moleculele individuali.
Microscopia este folosită în aproape toate domeniile de studiu științific. De exemplu, mulți microscopiști lucrează în citologie sau anatomie. Ei pot căuta celule canceroase, agenți patogeni transmisi prin sânge, bacterii sau viruși la microscop. Unii microscopiști pot căuta doar materiale specifice, cum ar fi celulele canceroase. Dacă celulele sunt prezente, medicul și pacientul sunt informați despre rezultate și munca microscopistului se termină acolo. Alți microscopiști ar putea lucra pentru a cerceta moduri în care celulele canceroase se răspândesc, cum se mută virușii și ce ucide anumite tipuri de bacterii.
Nu toți microscopiștii studiază materialele legate de corpul uman. Unii studiază viața vegetală și animală. De exemplu, ei pot examina mostre de apă pentru a vedea ce fel de bacterii sau toxine se află în apă.
Cu toate acestea, un microscopist nu are nevoie să studieze organismele vii. De exemplu, oamenii de știință folosesc microscoape electronice cu transmisie pentru a studia materialele geologice la scara nanometrică. Ca rezultat, ei pot afla mai multe despre componența chimică, oxidarea și intemperii diferitelor formațiuni geologice.
În funcție de domeniul de studiu care îl interesează microscopistul, există nenumărate opțiuni de carieră. Profesioniștii pot găsi oportunități de a lucra în domeniile medicinei, biologiei și geologiei. Există, de asemenea, oportunități disponibile în domeniile științei criminalistice, electronicii și știința alimentelor. În general, microscopiștii sunt angajați pentru a lucra pentru universități, spitale și școli de medicină. De asemenea, pot căuta locuri de muncă la muzee, agenții guvernamentale, laboratoare independente și corporații mari.
Pentru cineva care vrea să devină microscopist, cel mai bine este să finalizeze patru ani de cursuri de științe în liceu. Se recomandă obținerea unei diplome de patru ani în biologie, chimie, geologie sau fizică, în special pentru cineva care dorește să lucreze într-un cadru mai complex, bazat pe cercetare. Există multe cursuri de doi ani în microscopie care predau elementele de bază. Programele de doi ani sunt ideale pentru persoanele care își doresc o carieră ca tehnician microscopic.