Țările aliate schimbă ocazional unii dintre liderii lor militari pentru a se antrena mai eficient și a împărtăși cele mai recente tehnici sau arme. Acest program de ofițeri de schimb datează din primele zile ale armatei americane. După ce au petrecut un an sau mai multe unități de conducere în armata unei țări străine, ofițerii de schimb se întorc de obicei pentru a conduce forțele din țara lor natală, generând aceeași cantitate de mandat ca și când nu ar fi plecat niciodată.
Unul dintre cele mai recente exemple de ofițer de schimb faimos este fondatorul Army Delta Force, Charles Beckwith. La începutul anilor 1960, după ce a servit ca ofițer subliniar în Războiul din Coreea și a devenit atât Ranger, cât și soldat al Forțelor Speciale, Beckwith s-a alăturat programului de schimb al armatei cu armata britanică și a servit un an în serviciul aerian special (SAS) al Marii Britanii. După ce s-a întors acasă, Beckwith a contribuit la reînnoirea luptei pentru operațiunile speciale ale SUA, în cele din urmă fiind însărcinat cu supravegherea creării Proiectului DELTA de elită al armatei în timpul războiului din Vietnam. Unitatea „Delta Force” rămâne una dintre cele mai elite și secrete forțe operative speciale ale armatei americane.
Ofițerul de schimb valutar este cel mai adesea desemnat să îndeplinească sarcini în cadrul unității străine care sunt similare cu sarcinile pe care le îndeplinise anterior. Programul actual utilizat de forțele americane este un schimb „unu pentru unu” cu țările aliate. Aceasta înseamnă că militarii vor beneficia de comerț, similar programelor de schimb pentru studenți sau ocupaționale. Încă înainte de invazia de pe plaja Normandiei de către al Doilea Război Mondial, parașutiștii britanici și americani s-au angajat într-un program de schimb pentru operațiuni comune mai compatibile. Aceste tipuri de fuziuni sunt comune la nivelul sucursalelor.
În Marina, nu ar fi obișnuit să găsești un căpitan străin la cârma unei nave americane sau invers. Cu toate acestea, USS Winston S. Churchill are un ofițer britanic staționat la bord, probabil în legătură cu numele navei care aduce un omagiu unuia dintre cei mai faimoși oameni de stat ai Marii Britanii. În schimb, Marina Regală Britanică are o navă, HMS Marlborough, cu personal regulat de un ofițer al Marinei Americane.
Motivul pentru a promova acest program de ofițeri de schimb este triplu. Conform reglementărilor armatei, schimbul de personal poate promova împărtășirea experienței organizaționale între țările aliate, precum și poate stimula aprecierea punctelor forte și tacticilor luptătorilor străini. Devin disponibile oportunități de extindere a instruirii, ceea ce poate insufla încredere atunci când sunt întreprinse operațiuni comune. Fiecare ramură a armatei are propriile sale premise pentru candidații care doresc să participe la programul de ofițeri de schimb. Mulți sunt obligați să depună rapoarte exhaustive despre experiențele lor.