Un operator de bord este o persoană care instalează și conduce echipamente audio, echipamente de iluminat și/sau echipamente vizuale utilizate pentru a înregistra sau transmite programe radio, programe de televiziune sau spectacole live într-un teatru. El sau ea operează placa de control sau plăcile care permit reglarea componentelor audio sau vizuale. Operatorul de bord trebuie să fie capabil să configureze echipamentul și să îl depaneze odată ce acesta este configurat. În timpul transmisiilor, operatorul trebuie să recunoască ajustările necesare și să le facă în timp util, asigurând tranziții fără probleme și transmisii fără întreruperi.
Nivelul de educație necesar pentru a obține un loc de muncă ca operator de bord poate varia în funcție de cadrul în care va lucra operatorul. În unele cazuri, nu este necesară educația formală, dar vor fi necesare cunoașterea și înțelegerea diferitelor componente ale unui sistem audio sau vizual. Mulți oameni interesați de posturi de operator de bord participă la un fel de program de formare, care poate fi oferit la un colegiu sau universitate, sau de către o companie audio sau vizuală. În unele cazuri, un candidat pentru postul poate învăța cum să folosească echipamentul pe cont propriu, lucrând pentru trupe independente, artiști sau radiodifuzori pentru a învăța abilitățile.
Posturile de operator de bord au scăzut în disponibilitate pe măsură ce sistemele devin mai automatizate, deși există încă multe posturi în care intuiția umană este dorită sau necesară. La posturile de radio, un operator de bord poate rula comenzile atunci când nu este prezent un DJ; această poziție este de obicei un salariu minim sau o poziție de nivel de intrare și este probabil ca operatorul să lucreze la orele care nu sunt de vârf, cum ar fi turele de noapte. Spectacolele live necesită de obicei prezența unui operator de bord, astfel încât el sau ea să poată depana din mers și să abordeze circumstanțe neprevăzute.
Înregistrarea reclamelor sau a emisiunilor pentru utilizare la o dată ulterioară poate fi făcută și de către operatorii de bord. Operatorul va fi responsabil pentru producerea unei înregistrări clare, precum și pentru mixarea și masterizarea înregistrării pentru utilizare în setările de difuzare. Aceasta înseamnă că operatorul trebuie să configureze microfoane și alte echipamente audio, precum și echipamente de înregistrare video, atunci când este cazul. Aceasta poate fi o sarcină complexă, mai ales când înregistrați o performanță muzicală live cu câțiva interpreți cântând simultan; operatorul va trebui să echilibreze semnalele audio pentru a se asigura că fiecare instrument sau voce este auzită clar și în echilibru cu alte instrumente.