Un planificator strategic lucrează pentru a oferi un cadru care va ajuta o organizație să planifice creșterea și operațiunile viitoare. Poziția necesită o cunoaștere profundă a organizației și capacitatea de a înțelege și de a lucra în mai multe discipline, inclusiv finanțe, marketing și cercetare. Cu un amestec de cercetări și proiecții atente, un planificator strategic tipic va încerca să găsească cel mai bun echilibru între fapte și speculații.
Una dintre sarcinile principale ale unui planificator strategic este să adune și să interpreteze cunoștințele despre organizația sa. O persoană aflată în această poziție va ști de obicei despre fiecare aspect al istoriei unei organizații, de la financiar și operațional, până la percepția publică și eforturile de marketing. De asemenea, este important să fim la curent cu previziunile financiare actuale și viitoare și să înțelegem bugetul și impactul acestuia asupra operațiunilor viitoare.
Un planificator strategic va analiza, de asemenea, elemente din afara organizației, cum ar fi concurenții, clienții și climatul economic general. Planificatorul va compara aceste informații cu datele interne pentru a determina unde se află organizația în raport cu restul lumii. Cu aceste date, planificatorul poate face recomandări cu privire la modul în care organizația ar trebui să gestioneze operațiunile curente și viitoare.
În funcție de nevoile unei companii, un planificator strategic poate aștepta oriunde de la câțiva ani până la câteva decenii. Un plan poate fi centrat pe o singură problemă sau poate oferi o viziune la nivelul întregii organizații. Planificatorul trebuie să fie capabil să reconcilieze informațiile care în general rămân aceleași, cum ar fi viziunea organizațională, valorile și istoria, cu elemente în continuă schimbare, inclusiv finanțele, comportamentul clienților, tendințele de marketing și climatul general din lumea exterioară.
Un planificator strategic tipic lucrează îndeaproape cu managementul superior, deși este adesea necesar să se contacteze cu toate nivelurile de angajați pentru a avea o înțelegere clară a modului în care funcționează organizația. Pe măsură ce planificatorii petrec atât de mult timp cu directori seniori, ei tind să înțeleagă mai bine cum să reușească într-o astfel de poziție. Din acest motiv, mulți planificatori strategici sunt în cele din urmă promovați la rândurile de vârf ale unei organizații și chiar la fel de sus ca director executiv (CEO).
Datorită cunoștințelor profunde organizaționale cerute de poziție, mulți planificatori strategici sunt promovați din interior. Ei tind să fie profesioniști la mijlocul carierei, deși unii absolvenți de masterat în administrarea afacerilor intră ocazional pe piața muncii într-o astfel de poziție. De asemenea, este posibil ca un profesionist de nivel de intrare să intre în domeniu lucrând mai întâi ca asistent planificator strategic într-o organizație mai mare.