Proiectionistul este persoana care operează echipamentul de proiecție într-un cinematograf sau într-un cinematograf și se asigură că filmul rulează corect. Responsabilitățile locului de muncă includ inspectarea bobinelor de film pentru defecte, schimbarea lină a bobinelor fără a întrerupe filmul și întreținerea echipamentului de proiecție. Dacă există probleme în timp ce filmul rulează, este treaba proiectionistului să le rezolve rapid și să țină publicul distractiv. Ca bonus, proiectioniștii sunt printre primii care văd toate cele mai recente filme, un avantaj atrăgător pentru fanii filmelor care doresc să devină proiectioniști.
Filmele de lungmetraj sunt înregistrate pe mai multe role pentru a fi afișate în cinematograf și depinde de proiectioniști să treacă fără probleme de la o bobină la alta. Rolele sunt încărcate pe mai multe proiectoare și, pe măsură ce o bobină se termină, este afișat un semn de referință care îi spune proiectionistului să treacă la următorul proiector. Odată ce comutarea este făcută, bobina finalizată este rebobinată pentru următoarea afișare.
Filmul este fragil și trebuie inspectat înainte de a putea fi afișat. Proiectionistul trebuie să parcurgă fiecare bobină, căutând uzură, zgârieturi, spărturi, găuri sau murdărie care ar putea cauza probleme în timpul difuzării filmului. De asemenea, proiectioniștilor li se poate cere să taie și să îmbine filmul, de exemplu, pentru a include reclame. După terminarea inspecției și îmbinării, fiecare bobină este încărcată pe un proiector separat pentru a se pregăti pentru prezentare.
Filmele trebuie să fie focalizate și sincronizate cu coloana sonoră. Proiectioniștii ar putea fi responsabili pentru rularea mai multor filme simultan, schimbarea rolelor pentru una și trecerea apoi la următorul film. În cazul unei defecțiuni, este datoria proiectionistului să reia filmul cât mai repede posibil înainte ca publicul să devină agitat.
Întreținerea echipamentelor este o altă parte importantă a muncii proiectionistului. Într-un cinema, echipamentele de proiecție sunt utilizate intens și necesită curățare și întreținere regulată pentru a funcționa fără probleme. Proiectoarele pot necesita reparații minore din când în când și este la latitudinea proiectionistului să finalizeze aceste reparații. În general, proiectioniștii nu sunt responsabili pentru reparațiile majore și, în multe cazuri, mașinile trebuie trimise la specialiști pentru a fi reparate. Un proiectionist, totuși, ar putea fi chemat să asiste un tehnician care efectuează reparații la fața locului.
Angajarea ca proiectionist necesită de obicei o diplomă de liceu sau o diplomă de studii generale. Angajatorii caută adesea dovezi ale aptitudinii mecanice; vedere bună, atât de aproape, cât și de la distanță; și familiaritatea cu echipamentele audio/video. Unii angajatori caută și proiectioniști care au încheiat o ucenicie, care ar putea fi sau nu plătită.