Un redactor de disertație este o persoană care citește, critică și editează o teză de doctorat. Tezele de doctorat sunt proiecte de cercetare de lungă durată, asemănătoare unor eseuri lungi de teză întreprinse de Ph.D. candidați în universități din întreaga lume. Dizertația este de obicei rezultatul unor ani de cercetare și trece adesea prin mai multe proiecte și iterații înainte de a fi prezentată unei comisii de disertație pentru aprobarea finală și acordarea gradului. Editorii de disertație îndeplinesc funcția importantă de a ajuta autorul să perfecționeze gândurile și argumentele lucrării pentru versiunea finală și, uneori, ajută, de asemenea, cu formatarea și prezentarea estetică. Un redactor de disertație poate fi un contractor extern angajat pentru a oferi expertiză în editare sau un consilier desemnat de universitatea studentului.
Puterea tezei este de obicei cea care determină dacă un doctorand va primi un doctorat. Consilierul academic al studentului servește, de obicei, ca un fel de redactor de disertație în curs de desfășurare, instruindu-l pe student prin diferitele faze ale scrierii. În general, consilierii citesc și critică proiectele și oferă sfaturi pentru îmbunătățiri în diferite etape.
Majoritatea consilierilor de disertație servesc, de asemenea, ca recenzori de disertație și, de cele mai multe ori, fac parte din echipa de facultate care determină dacă disertația este sau nu suficient de puternică pentru a justifica acordarea unui grad. Din această cauză, nu toți consilierii sunt capabili să ofere o editare extinsă a disertațiilor consilierilor lor. Studenții care doresc o perspectivă exterioară asupra disertației lor pot alege să angajeze un editor terță parte pentru a-și revizui lucrările, de obicei contra cost.
Piața de editare a disertațiilor este robustă, editorii oferind servicii de la corectarea disertației și corectarea citatelor până la critica de conținut și, uneori, servicii de rescriere. Practic oricine poate fi redactor de disertație. Unii editori sunt ei înșiși profesori de facultate. Alții sunt editori profesioniști pentru publicații sau instituții media, în timp ce alții sunt pur și simplu experți în domeniul în care editează. Editorii de disertații comerciale care comercializează servicii de corectare și formatare vor accepta în general orice disertație, în timp ce editorii de conținut lucrează de obicei doar într-un anumit domeniu.
Majoritatea programelor de doctorat impun restricții asupra tipurilor de servicii de editare a disertației pe care le pot folosi studenții. Modificările pentru stil și formatare, în special în ceea ce privește citările, sunt în general acceptabile. Disertațiile au de obicei sute de pagini și uneori conțin mii de citări. Asigurarea că toate citările sunt în formatul adecvat poate fi consumatoare de timp și epuizantă pentru scriitori. În mod similar, formatarea diagramelor și graficelor – care sunt foarte frecvente în disertațiile în științe – poate fi îngrijorătoare la perfecționare.
Un editor de disertație angajat pentru formatarea disertației nu are de fapt nicio gândire pentru scriitor. Tot ceea ce face el sau ea este să pună conținutul scriitorului în forma necesară. Acest tip de editare este în general necontroversat. Majoritatea editorilor de disertație se încadrează în această categorie.
Sprâncenele se ridică mai des în mediul academic atunci când editorii externi fac sugestii de conținut sau modificări la o disertație. În multe privințe, disertația este o mărturie a ideilor originale ale scriitorului și majoritatea universităților susțin că ar trebui să reprezinte argumentul conceput inițial al scriitorului. Unele școli interzic studenților să angajeze editori externi pentru a face sugestii substanțiale cu privire la munca lor. Editorii de substanțe din afara sunt adesea criticați pentru lipsa relației intelectuale cu un student pe care o are un consilier și uneori sunt percepuți ca fiind mai interesați de câștigurile financiare ale editării decât de integritatea academică a argumentului disertației.